Saudi-Arabien vil bevæbne syriske oprørere

På en international pressekonference i den tunesiske hovedstad, Tunis, sagde den saudiarabiske minister, at det ville være "en strålende idé" at give oprørerne våben, så de kan forsvare sig selv.

Han fremsatte udtalelsen forud for et møde med USA's udenrigsminister, Hillary Clinton.

Saudiarabernes delegation havde tidligere i protest forladt en stort anlagt konference om Syrien i Tunis, fordi landet mener, at der var for megen "inaktivitet" på konferencen.

På konferencen, det første møde i gruppen Syriens Venner, håbede USA, Europa og de arabiske lande på at opnå et gennembrud omkring Syrien, så der inden for få dage kunne bringes humanitær hjælp til de værst ramte områder i landet.

Frankrigs udenrigsminister, Alain Juppé, opfordrer til skrappere sanktioner over Damaskus-regimet, og han siger, at oppositionens nationale råd, SNC, er landets legitime opposition.

På fredagens konference var der ikke mindst fokus på den "brutale undertrykkelse", som ifølge Juppé måske kan kaldes "forbrydelser mod menneskeheden."

SNC - Syriens Nationale Råd, der består af syv oppositionsgrupper - har i Tunis garanteret det kurdiske mindretal, at det vil få indflydelse, hvis det lykkes at fjerne Assad fra magten.

USA's udenrigsminister, Hillary Clinton, siger, at Assad kommer til at "betale en høj" pris for at ignorere det internationale samfund og træde menneskerettighederne under fode.

- Vi kan ikke vente på, at denne krise bliver en endnu større katastrofe. USA giver 10 millioner dollar til en hurtig humanitær indsats i Syrien - også til flygtninge fra landet, siger Clinton.

Der var tidligere fredag ballade foran det hotel i Tunis, hvor gruppen af Syriens Venner holdt deres møde.

Snesevis af tilhængere af Assad forsøgte at komme ind på hotellet, hvor udenrigsministre og repræsentanter for vestlige og arabiske lande diskuterede krisen.

Tunesisk politi mødte talstærkt op og holdt demonstranterne på afstand.

/ritzau/Reuters