Schweiz' ældre håber på økonomisk håndsrækning ved folkeafstemning

Søndag kan blive en definerende dag for fremtiden for schweiziske pensionister.

Schweizerne, som har direkte demokrati, skal stemme om to forslag, som peger i vidt forskellige retninger.

Det ene kan sikre pensionisterne en ekstra måneds understøttelse om året.

Det andet kan hæve pensionsalderen fra 65 til 66 år.

Særligt det første forslag er der spænding og stor debat om, mens forslaget om at hæve pensionsalderen ser ud til at få et klart nej.

Forslaget om at give ekstra understøttelse til pensionister har til formål at hjælpe dem med at klare de stigende leveomkostninger i alpelandet.

De skal have 13 måneder med pensionsudbetaling om året.

Modellen minder om lignende tiltag på det schweiziske arbejdsmarked, hvor mange ansatte får en ekstra månedsløn om året.

Enlige pensionister får i dag op mod, hvad der svarer til 20.000 kroner udbetalt om måneden.

Ægtepar får op mod 29.000 kroner. Det kan måske lyde af meget, men det rækker ikke langt i Schweiz, der er et af de dyreste lande i verden at leve i.

En typisk lejlighed med to værelser i schweiziske byer koster mindst 23.000 kroner om måneden. En kop kaffe koster nemt 40 kroner.

Det er fagforeninger, der har fremlagt forslaget. Meningsmålinger forud for afstemningen viser, at det peger mod et snævert ja.

- Der er en købekraft-krise i landet, siger Pierre-Yves Maillard, formand for en af de store fagforeninger og frontfigur i ja-kampagnen, til AFP.

- Pensionister ser deres levestandarder blive udhulet.

Pensionisten Jakob Hauri, som er også er del af ja-kampagnen, er enig.

- Leveomkostningerne bliver bare ved med at stige. Det er meningen, at pensionen skal sikre, at man som minimum kan klare sig, men det er ikke længere tilfældet.

Partier på venstrefløjen støtter op om forslaget, som bliver hårdt bekæmpet af højrefløjen og midterpartier.

Regeringen og et flertal i parlamentet er imod det, men må altså på grund af det schweiziske demokrati give efter, hvis et flertal i befolkningen stemmer for.

Ifølge regeringen vil tiltaget koste mere end 30 milliarder kroner om året. Det vil kræve skattestigninger og kan true den økonomiske stabilitet, lyder advarslen.

- Hvis forslaget går igennem, vil mange pensionister få en 13. måned med understøttelse, selv om de i virkeligheden ikke har brug for det.

Den indædte kamp imod forslaget virker til at have båret frugt.

For en måned siden bakkede 61 procent op om forslaget. Det tal er forud for søndagens valg dalet til 53 procent.

Det er i stigende grad usikkert, om forslaget klarer den dobbelte hurdle, der ifølge de schweiziske regler skal klares, før et forslag ved en folkeafstemning kan blive vedtaget.

Det kræver, at der både er et flertal i befolkningen for det, samtidig med at der er flertal i størstedelen af landets 26 kantoner, som delstaterne kaldes.

Frem mod søndagens valg vil ja-siden kæmpe til det sidste for at få lige præcis nok vælgere overbevist om, at pensionister skal have mere økonomisk støtte for at klare sig.

- Vi er håbefulde, siger fagforeningslederen Maillard.

/ritzau/AFP