Selv ikke et hjemmebanenederlag slår Haley ud af kurs

Ser man sport, vil man vide, at et nederlag på hjemmebane svier.

Men der er ikke meget andet at gøre end at rejse sig og forberede sig på næste kamp.

Det er, hvad Nikki Haley må gøre, efter at hun i weekenden led et nederlag til Donald Trump ved primærvalget i delstaten South Carolina i USA, hvor Haley både er vokset op og er tidligere guvernør.

Nikki Haley nægter i hvert fald at give op. Hun sværger, at "kampen fortsætter" mod den tidligere præsident Trump.

- I de næste 10 dage vil yderligere 21 stater og territorier tale. De har ret til et reelt valg, ikke et valg i sovjetisk stil med kun én kandidat, sagde Haley i sin efterfølgende tale.

Næste slag skal stå i Michigan tirsdag. Her lover meningsmålingerne ikke godt. Men uanset resultatet lover Haley, at hun bliver.

- Jeg er en kvinde, der holder mit ord. Jeg giver ikke op, sagde Haley i weekenden og fastholder at blive ved frem til Super Tuesday den 5. marts.

Super Tuesday er en betegnelse, som bruges om den dag i valgkampen, hvor flest delstater stemmer, og hvor flest delegerede bliver fordelt mellem kandidaterne.

Men langt de fleste betragtere af amerikansk politik mener, at løbet er kørt.

Der eksisterer stort set kun én mulighed for Haley - nemlig at håbe på at en af Trumps retssager ender med at fælde ham.

- Haley bliver i kampen på grund af muligheden for en domfældelse, ikke en sejr, siger Julian Zelizer, professor i historie og offentlige anliggender ved Princeton Universitetet, til AFP.

Larry Sabato, der leder Center for Politik ved Virginias universitet, er enig.

- Hun venter på at se, om Trump bliver slået ud af en domstolsafgørelse eller sit helbred. Det er allerede indlysende, at Haley ikke selv kan slå Trump, siger han til AFP.

Trump står over for fire anklager. Mest alvorlig er den, hvor han beskyldes for at anstifte til oprør, da tusindvis af hans tilhængere stormede USA's kongres i Washington 6. januar 2021.

Men selv i tilfælde af at Trump må trække sig, vil Haley ikke automatisk vinde sit partis gunst.

Der er nemlig mange af republikanske embedsmænd, der ikke just er tilhængere af Haley, fordi hun er gået imod Trump.

Selv om meget ser sort ud for Nikki Haley, formår hun at blive ved med at trække bidrag fra donorer, hvilket gør, at hendes kampagne forbliver oven vande.

Bidragene er nødvendige for at holde liv i håbet, mener Larry Sabato.

- Så længe Nikki Haley holder sine donorer om bord, kan hun fortsætte sin kampagne, siger han til AFP.

Dog rapporterede amerikanske medier sent søndag, at Haleys mest magtfulde støtter, de rige og magtfulde Koch-brødre, har suspenderet deres bidrag.

Haleys nåleøje ser smalt ud, og flere begynder at spekulere på, om hun mere ligner en kandidat ved præsidentvalget i 2028 end i år.

En tanke, der også fyldte blandt vælgerne i South Carolina i weekenden.

Sandie Ellis på 66 sagde, at hun stemte på Trump, men hun vil "absolut" have Haley i tankerne i fremtiden.

- Hun er meget ung og er så kvalificeret og meget klog, sagde Ellis til AFP og tilføjede, at Haley, som er 52, har mange gode år endnu.

/ritzau/