Selvbestaltede vagter med våben møder op ved valglokale i USA

Valg kaldes ofte demokratiets fineste stund. Men på en parkeringsplads i byen Mesa i den amerikanske delstat Arizona ser det ud, som om ikke alle er enige i det.

Der er midtvejsvalg i USA den 8. november, og det er nu muligt at brevstemme.

Det benytter mange vælgere sig af. Men der er sket noget i USA siden præsidentvalget i 2020.

Det var her, Joe Biden vandt over den daværende præsident, Donald Trump.

Trump er ude af Det Hvide Hus nu. Men han har stadig ikke erkendt nederlaget. Han sagde dengang, at der blev snydt ved valget. Det siger han stadig.

Mange af hans tilhængere er enige.

Det gælder også tre selvbestaltede "valgvogtere", som befinder sig på parkeringspladsen i Arizona.

De er bevæbnede. De siger, at de holder vagt, så der ikke ulovligt proppes stemmer ned i stemmeboksene på valgstedet, sådan at republikanske kandidater bliver snydt for valgsejren.

Nyhedsbureauet AFP har talt med de tre "vagter", der ikke vil fotograferes.

- Det er afskrækkelse, forklarer den 78-årige Gabor Zolna.

En af de andre kalder sig Nicole og siger, at hun er 52. Hun bærer en maske.

- Vi er her for at afskrække folk fra at proppe stemmer i valgboksene. Vi skal redde republikanerne.

Målinger siger, at 70 procent af de registrerede republikanere i USA mener, at Trump vandt valget for to år siden.

Der har siden været undersøgelser i flere delstater, og Republikanerne har også hyret advokater til at undersøge, om valget gik rigtigt til.

Undersøgelserne siger, at der ikke er blevet snydt, og at Biden vandt.

Men det bider ikke på de tre bevæbnede "vagter" på parkeringspladsen i Mesa.

AFP fortæller, at de alle tre er overbeviste om, at der blev snydt.

I det hele taget tror de på konspirationer. Zolna mener, at der aldrig har været astronauter på Månen.

Lynette, den tredje i gruppen, mener, at Jorden er flad.

Den lokale sherif i området har flere gange været på parkeringspladsen for at prøve at tale gruppen væk.

Forskellige borgergrupper er gået til myndighederne for at få polititilhold mod de væbnede personer.

Nu er der en øget tilstedeværelse af politi i området.

- Selv om overvågning og gennemsigtighed i vore valg er afgørende, så er det ulovligt at være intimiderende. Personer, der ønsker at involvere sig i valgets integritet, kan blive valgtilforordnede eller blive observatører for deres politiske parti, siger valgmyndighederne i Maricopa County i en erklæring.

Megan Gilbertson, kommunikationschef hos valgmyndighederne, siger, at "der er sket en stigning i antallet af trusler mod valgmedarbejdere".

Valget er nu kun godt en uge væk, og efterhånden som valgdagen nærmer sig, tager spændingen til.

Der er meget på spil. Valget afgør, hvem der skal have kontrol med Kongressen i USA. Der er også en række lokale valg i delstaterne.

Selv om det er vigtige valg, er der ofte en mindre stemmelyst ved midtvejsvalg end ved præsidentvalg.

Denne gang kan det imidlertid være anderledes.

- Vi har ikke før set en sådan intensitet ved valget som nu, siger Gina Woodall, politisk forsker på Arizona State University, til AFP.

/ritzau/