Sidste chance: Ukrainere i øst får besked på at flygte

Beskeden fra de ukrainske myndigheder til befolkningen i det sydlige og østlige Ukraine er ikke til at tage fejl af: Flygt! Og gør det hurtigst muligt.

Efter at have trukket sig tilbage fra Ukraines hovedstad, Kyiv, og de omkringliggende byer er Ruslands erklærede militære fokus nu Østukraine. Og den store russiske offensiv ventes at være lige for.

Derfor blev der torsdag åbnet evakueringsruter ud af en række byer.

Sammen med opfordringen om at forlade den østlige del af landet fulgte ifølge nyhedsbureauet AFP en advarsel om, at det efterhånden er "sidste chance" for at undslippe de russiske soldaters angreb.

Allerede onsdag aften var der meldinger om bombardementer i det østlige Ukraine. Byen Sievjerodonetsk i provinsen Luhansk blev med faste intervaller ramt af granater og raketter. Det rapporterede journalister fra området.

Torsdag formiddag meldte Ukraine om russiske angreb i Kharkiv-provinsen inde fra byen Izyum. Izyum er under fuld russisk kontrol.

Men de mest intense bombardementer fandt angiveligt sted i den sydvestlige del af Luhansk. Ifølge Luhansks guvernør var hele provinsen torsdag formiddag under russiske angreb, skriver AFP.

Mens panikken voksede i Ukraine, mødtes Nato-landenes udenrigsministre i Bruxelles for at diskutere krigen. Til stede var også Ukraines udenrigsminister. På vej ind til mødet løftede han sløret for sin agenda.

- Jeg har kun tre ting på min dagsorden. Det er våben, våben, våben, lød det fra udenrigsminister Dmytro Kuleba.

Han roste samtidig Storbritannien for landets store våbenleverancer til Ukraine. Tyskland og resten af EU fik til gengæld kritik for ifølge udenrigsministeren ikke at have sendt nok våben til Ukraine og for at have indført for bløde sanktioner mod Rusland.

- Vi ved, hvordan man skal kæmpe. Og vi ved, hvordan man skal vinde. Men hvis ikke vi får de våben, vi har brug, vil sejren komme med store omkostninger i menneskeliv, sagde Dmytro Kuleba.

At der er et akut behov for flere våben til Ukraines militær, blev anerkendt af Jens Stoltenberg, Natos generalsekretær. Han lovede derfor, at Ukraine kan se frem til mere militært udstyr fra Nato-landene.

Samme forsikring kom fra Danmarks udenrigsminister.

- Danmark og andre allierede har tænkt os at fortsætte med at gøre en forskel i forhold til det, der er behov for. Det gælder også våben, sagde udenrigsminister Jeppe Kofod (S) torsdag.

Mens Jeppe Kofod og hans udenlandske kolleger drøftede sanktioner og våbendonationer i Bruxelles, blev der indsat busser på evakueringsruterne ud af byerne i det sydlige og østlige Ukraine.

Indbyggerne i havnebyen Mariupol, som er en af de hårdest ramte byer, fik dog besked på at flygte i deres egne private biler.

Situationen i havnebyen ved Det Azovske Hav er blevet beskrevet som en humanitær katastrofe. Det skyldes en kombination af kontinuerlige angreb og mangel på mad, vand, medicin, varme og elektricitet.

Mariupol ligger i Donetsk-provinsen. Donetsk og naboprovinsen Luhansk har været kontrolleret af prorussiske separatister siden 2014.

/ritzau/