Skælvet ved Samoa var et af de store

Det var et enormt jordskælv, der natten til onsdag sendte rystelser og store vandmasser mod land ved øerne ved Samoa. Mindst 75 mennesker har mistet livet som følge af tsunamien, som de voldsomme bølger også kaldes.

I Danmark har forskere ved Danmark og Grønlands Geologiske Undersøgelse fulgt skælvet tæt. Seismolog Peter Voss kalder skælvet et af de helt store, som der kun kommer omkring 10 af om året i hele verden. Skælvets center var langt fra land og under vandet, men kræfterne er enorme, siger Peter Voss.

- Det er et landområde på måske 200 kilometer, der pludselig bliver løftet 10 meter op i luften. Hvis det var sket på land, havde ødelæggelserne været enorme. Vi taler om bygninger, der styrter sammen, siger han.

Ødelæggelserne ved onsdagens skælv kom i stedet fra havet. Ved et så stort jordskælv under vandet bliver vandet hævet. Det svarer ifølge Peter Voss til et par centimeter lige ved skælvets center, men bølgen bliver meget voldsom, når den nærmer sig land.

- Og så er det altså nogle enorme hastigheder og kræfter, vi taler om. Under vandet bevæger bølgen sig med 700-800 kilometer i timen, siger han.

Den amerikanske præsident Barack Obama har erklæret Amerikansk Samoa for katastrofeområde.

/ritzau/