Skovbrande i Canada sender tusinder på flugt og ventes at blive værre

Det værste venter stadig forude.

I over en uge har skovbrande raseret den canadiske provins Alberta og tvunget tusinder til at flygte.

Der er erklæret nødtilstand i provinsen, og samtidig siger vejrudsigten højere temperaturer og lille chance for regn, så det bliver ikke bedre foreløbig. Snarere omvendt, lyder forudsigelsen.

- Den værste periode, hvor temperaturerne er på deres højeste, og hvor der er tørrest, ligger foran os, siger Josee St-Onge fra provinsens agentur for skovbrande til AFP.

Meteorologer forventer, at der nærmest ikke falder regn overhovedet de næste ti dage i Canadas primære olieproducerende provins.

Manglen på regn udgør "en kæmpe udfordring", siger oberstløjtnant Ben Schmidt.

Han er en af de topfolk fra hæren, som fortalte den canadiske premierminister, Justin Trudeau, om situationen, da premierministeren mandag besøgte provinsen.

Canadiske soldater er sendt dertil for at hjælpe med at bekæmpe skovbrandene, som der er cirka 90 aktive af på tværs af Alberta. 23 af dem betegnes som ude af kontrol.

De kommende dage ventes flere soldater at blive sendt til provinsen, hvor over 30.000 har været evakueret fra deres hjem som følge af skovbrandenes hærgen.

Heriblandt er 50-årige Judy Levesque. Hun stod udenfor i byen Drayton Valley i Alberta, da aske faldt fra himlen om natten 4. maj.

- Jeg tænkte: Uha, det er lidt tættere på, end hvad der er behageligt, siger hun til Reuters.

Samme nat blev borgere i Drayton Valley evakueret. Få dage senere så hun et billede af, hvad der engang var hendes hjem. Hun kunne kun genkende det på bilen, der stod i indkørslen.

- Kun skorstenen stod tilbage, siger hun.

Ikke kun borgerne, men også olieproduktion påvirkes af skovbrandene.

Produktionen af mindst 319.000 tønder olie - 3,7 procent af den nationale produktion - om dagen forhindres som følge af skovbrandene, skriver Reuters.

Mens brandene skaber ravage, kaster en ny analyse, som amerikanske forskere står bag, lys på sammenhængen mellem skovbrande og CO2-udledninger fra olieindustrien.

Den viser, at de største selskaber inden for fossile brændsler er ansvarlige for en tredjedel af de områder, der er blevet brændt af i skovbrande, i det vestlige Nordamerika over de seneste 40 år, lyder det.

Skovbrande i det vestlige USA og sydvestlige Canada såsom Alberta er blevet værre over de seneste årtier.

Skovbrandene er mere intense og varer længere, og forskerne bag analysen har ønsket at belyse, hvilket ansvar den fossile industri har for udviklingen.

- Vi ville gerne sætte spotlys på deres rolle, så de kan blive holdt ansvarlige for deres del af udgifterne, siger forfatter bag analysen Kristina Dahl til AFP.

I Canada er oliepriserne steget til det højeste niveau i månedsvis på grund af bekymring for skovbrandene.

Imens frygter borgerne i Albertas ramte områder for, om de overhovedet har noget at vende hjem til.

Judy Levesque fra Drayton Valley prøver at bevare optimismen. Huset med kun skorstenen tilbage skulle alligevel renoveres.

- Det er tilgangen, vi er nødt til at have. Ellers er det for sørgeligt, siger hun.

/ritzau/