Smilende Berlusconi møder op i retten

Italiens skandaleramte premierminister, Silvio Berlusconi, mødte mandag op ved den domstol, der skal afgøre, om han har bestukket en tidligere advokat med et beløb svarende til tre millioner kroner.

En tilsyneladende ubekymret Berlusconi smilede og spøgte med journalisterne, da han ankom til retten.

- Jeg har det fint, det er jer, der ser lidt hærgede ud, sagde han til pressekorpset.

Berlusconi, som også er anklaget for en række andre forhold, er sigtet for at have betalt de 416.000 euro til advokaten David Mills i 1990'erne.

Ifølge anklagerne skulle advokaten til gengæld aflægge falsk vidneudsagn. Målet var at hindre, at der slap belastende detaljer ud om Berlusconis forretningsaftaler.

Både Berlusconi og Mills afviser anklagerne. Advokaten blev i 2009 kendt skyldig i sagen og idømt fire og et halvt års fængsel. Men en appeldomstol omstødte dommen i 2010 med henvisning til, at den var forældet.

I stedet blev Mills idømt en bøde på en kvart million euro (1,8 millioner kroner) for at have skadet den italienske regerings ry.

Mills-sagen er kun en blandt tre retssager mod Berlusconi.

Den mest opsigtvækkende af dem er en sag, hvor Berlusconi beskyldes for at have haft sex med en mindreårig prostitueret og for at have forsøgt at dække over det gennem magtmisbrug. Næste høring i den sag er 3. oktober.

/ritzau/AFP