Snigskytte henrettes natten til onsdag

Snigskytten John Allen Muhammad, der i 2002 spredte skræk og rædsel i og omkring den amerikanske forbundshovedstad, Washington D.C., bliver henrettet natten til onsdag dansk tid.

USA's højesteret har afvist at stille henrettelsen i bero, og medmindre guvernøren i Virginia, hvor Muhammed sidder fængslet, benåder ham i sidste øjeblik, får han dødssprøjten klokken 03.00.

I løbet af tre uger i oktober 2002 dræbte Muhammed 10 mennesker ved at skyde dem fra sit skjul i en personbil, der var ombygget til formålet. Ofrene blev pillet ned, ofte med et enkelt skud, når de intetanende opholdt sig ved indkøbscentre, tankstationer og offentlige skoler.

Hele Washington-området var nærmest paralyseret, da skyderierne fandt sted, og befolkningen kunne først ånde lettet op, da politiet fandt frem til bilen med Muhammed og hans medsammensvorne, den dengang 17-årige Lee Boyd Malvo.

Under en retssag i 2004 blev Muhammed, der viste tydelige tegn på at være sindsforvirret, dømt til døden, mens Malvo fik en dom på livsvarigt fængsel.

Mandag afviste Højesteret at stille henrettelsen af den 48-årige Muhammed i bero. Hans forsvarere havde anmodet om dette med henvisning til rettergangsfejl i 2004.

Den dødsdømte har ret til at vælge, hvorvidt han ønsker at blive henrettet i den elektriske stol eller ved at få en dødssprøjte. Da Muhammed ikke har ønsket at tage stilling til henrettelsesmetoden, bliver han, ifølge reglerne, henrettet med gift.

Henrettelsen finder sted i Greenville-fængslet i nærheden af Jarratt, Virginia.

/ritzau/AFP