Spaniere stimler sammen og håber på julemirakel i gigantisk lotteri

Forventningens glæde er nogle gange den største.

Spanien skyder fredag julen i gang med verdens største lotteri, som er blevet til en traditionsrig og festlig begivenhed på tværs af landet.

Torsdag var der lange, lange køer foran kiosker og butikker, hvor lotterisedlerne kunne købes.

Jose Moreno stod i kø i over to timer i Madrid, den spanske hovedstad, for at købe lotterisedler i den lille lotterikiosk Dona Manolita. Den har et ry for at være den heldigste kiosk i hele Spanien.

- Jeg har købt lotterisedler til hele familien. De vidste alle, at jeg ville købe her, så det udnyttede de.

- Jeg har købt samme lottonumre til os alle, så hvis numrene bliver udtrukket, vinder vi alle, siger den 52-årige vicevært.

Samme strategi kører mange andre borgere med.

Det er blevet en tradition hos familier, venner, kolleger og endda stamkunder på barer, at de i fællesskab køber lotterisedler med samme nummer, og så følger de ellers spændt med, når numrene udtrækkes.

Når nogle fællesskaber så rent faktisk vinder, bryder jublen for alvor ud. Den største præmiesum er 400.000 euro - knap tre millioner kroner - som de så alle hver især vinder, når de har samme nummer.

Ikke en enorm sum sammenlignet med andre lotterier, men til gengæld er der tusinder af vindere af "el Gordo" - den fede - som præmien kaldes.

Det gør, at folk faktisk tror på, at de i år kan blive ramt af et julemirakel.

Den samlede sum i det statslige lotteri er 20 milliarder kroner, hvilket gør lotteriet til det i verden med den største samlede præmiesum, men som så til gengæld fordeles mere ligeligt ud end i mange andre lotterier.

Udtrækningen af numre begynder fredag klokken 09.00 og varer omkring fire timer.

I de fire timer står landet nærmest stille. Alle sidder klistrede til tv-skærme, radioer og computere for at se, om de nu er de heldige i år.

Igennem hele dagen finder tv-kanalerne frem til nogle af de store vindere, som fejrer med jubel, kram og bobler.

Ofte er der også hjertevarmende historier indimellem. For eksempel i 2017, hvor 22 ansatte på et plejehjem i en problemramt by alle vandt el Gordo.

25-årige Karin Arizaca ser udtrækningen sammen med sine forældre.

- Hvert år køber vi to lotterisedler. En til mig og en til mine forældre.

- Vi ser udtrækningen derhjemme på tv, og hvis vi vinder noget, krammer vi hinanden, siger Karin Arizaca, der også stod i kø i to timer foran den heldige kiosk i Madrid.

Den 70-årige pensionist Daniel Gomez opgav køen. Men han ville stadig have de muligvis særligt heldige lotterisedler.

Derfor gik han til en af de sælgere, hvor lotterisedler købt i kiosken bliver videresolgt med en lille ekstra fortjeneste for sælgeren.

- Køen er meget lang, så jeg besluttede mig for at betale to euro ekstra for hver lotteriseddel, siger han.

Når numrene udråbes, bliver det blandt andet med hjælp fra børn fra skolen San Ildefonso, som er et tidligere hjem for hjemløse børn.

Børnene synger vindernumre og præmiesummer for at gøre det hele mere festligt.

Hver spanier brugte i gennemsnit 67,11 euro - 500 kroner - på julelotteriet sidste år.

/ritzau/AFP