Specialstyrker befrier italienske gidsler

Besætningen på et italiensk fragtskib, der var kapret af somaliske pirater, er tirsdag blevet befriet af britiske og amerikanske specialstyrker, oplyser forsvarsministeriet i Italien.

Ved samme lejlighed er 11 pirater taget til fange, lyder meldingen.

Kaptajnen om bord på fartøjet M/V Montecristo nåede at slå alarm, da pirater angreb skibet mandag morgen.

Umiddelbart efter blev både flådefartøjer og fly sat ind i eftersøgningen af det italienske skib.

I mellemtiden gemte mandskabet sig i et pansret sikringsrum om bord, hvor de kunne bevare kontrollen over skibet, oplyser de italienske myndigheder.

Dermed kunne besætningen styre fartøjet tættere på et britisk og et amerikansk flådefartøj i nærheden, hvorefter specialstyrker befriede det kaprede skib.

De 23 besætningsmedlemmer - syv italienere, 10 ukrainere og seks indere - nåede dermed kun at være gidsler i godt et døgn, inden de blev reddet.

Montecristo forlod Liverpool i England 20. september og satte kurs mod Vietnam. I begyndelsen af oktober passerede skibet gennem Suezkanalen.

Kapringen fandt sted omkring tusind kilometer øst for den somaliske kyst, oplyser rederiet D'Alesio.

Ifølge rederiet havde besætningen på forhånd øvet sig i, hvordan de skulle agere, hvis skibet blev udsat for en kapring.

Omkring 24 italienske fartøjer er i år kapret i området ud for Somalias kyst. Sidste år blev 31 italienske skibe bordet af pirater.

/ritzau/Reuters