Stærkt smertestillende middel står for størstedelen af overdoser i USA

Kokain, heroin, methamfetamin. Velkendte, farlige stoffer, der kan være dødelige i for store doser.

Men ingen af dem er involveret i så mange dødsfald ved overdoser i USA som det stærkt smertestillende stof fentanyl.

Det viser en rapport fra USA's Center for Sygdomskontrol og Forebyggelse (CDC).

Næsten 70.000 mennesker i USA døde i 2021 af en overdosis forbundet med fentanyl.

Antallet af mennesker i USA, der døde af en overdosis med fentanyl involveret, var i 2021 næsten fire gange højere end fem år tidligere.

Næsten to tredjedele af alle dødsfald ved overdosis i 2021 involverede det syntetiske opioid, viser rapporten.

- Vi håber altid, at vi ikke ser en stigning i antallet af fentanyl-dødstilfælde. Men det her understreger virkelig, at det fortsætter med at være et nationalt sundhedsproblem, siger Merianne Spencer, medforfatter af rapporten, til ABC News.

Dødsfald ved overdoser steg også ved andre stoffer, men slet ikke i samme grad som fentanyl, der bruges til at hjælpe patienter med meget stærke smerter, men også sælges ulovligt.

Det er 50 til 100 gange mere potent en morfin. Og 50 gange mere potent en heroin. Derfor kan selv en lille dosis være fatal.

Det er ifølge CDC ulovligt produceret fentanyl, der er involveret i størstedelen af dødsfaldene.

Problemet er velkendt, og fentanyl bliver ofte nævnt i rapporter fra hospitaler, behandlingsprogrammer og politiet.

Derfor er tallene i rapporten fra CDC ikke overraskende, siger Nora Volkow, direktør ved et institut for stofmisbrug.

- Det er bare så udbredt, siger hun til CNN.

Pat Aussem, viceformand ved ngo'en Partnership to End Addiction, der arbejder for at forhindre stofmisbrug, påpeger, at misbruget af fentanyl ofte er i kombination med andre stoffer, hvilket øger risikoen for dødsfald.

- Rapporten understreger, ligesom mange andre over de seneste år, den ødelæggelse, som fentanyl pådrager vores land, i takt med at antallet af mistede liv stiger, siger hun til US News.

Hun mener, at der er brug for en større indsats for at bekæmpe problemet.

Derudover skal tabuet omkring stofmisbrug mindskes, så flere tør at tale åbent om deres misbrug, så de kan få hjælp, før det er for sent.

Rapporten fra CDC har kigget specifikt nærmere på udviklingen med stoffer forbundet med overdoser. Derfor går rapporten ikke længere frem end til og med 2021.

Senere tal fra CDC har dog vist, at udviklingen med fentanyl ikke er aftaget.

Der er også politisk fokus på, hvordan man vender udviklingen.

For eksempel har USA's præsident, Joe Biden, drøftet kampen mod fentanyl med sin mexicanske kollega, præsident Andrés Manuel López Obrador.

Opioidet er blevet en kilde til spændinger mellem regeringerne i Mexico og USA, fordi størstedelen af den ulovlige fentanyl, der kommer til USA, kommer fra Mexico.

USA's ambassadør i Mexico, Ken Salazar, har tidligere sagt, at der er brug for en global strategi imod fentanyl i stil med den, der blev anlagt under coronapandemien.

- For fem år siden var der ikke megen snak om fentanyl. Nu bliver der talt om det i hele verden.

/ritzau/

Stenrigt konsulentfirma rådgav om salg af dødbringende piller: Nu må de af med milliarder