Stjerneballerinaen fulgte sin samvittighed og forlod Moskva

- Jeg blev nødt til at følge min samvittighed.

Sådan siger den russiske balletdanserinde Olga Smirnova.

For lidt over to måneder siden traf hun et opsigtsvækkende valg.

Hun forlod sin stilling som feteret prima ballerina på det berømte teater Bolsjoj i Moskva.

Det skabte overskrifter verden over, fordi 30-årige Olga Smirnova er en stjerne inden for ballet. Den høje, elegante danserinde blev engang beskrevet som "det perfekte redskab for sin kunstform" i en engelsk avis.

Men også fordi beslutningen skyldtes, at hun var imod Ruslands angreb på Ukraine "med hver en fiber i min sjæl".

- Jeg var ærlig over for mig selv og fulgte bare min samvittighed. Jeg syntes, at det var det rigtige for mig, fortæller Olga Smirnova i dag og overvældes næsten af følelser.

- Jeg var så frygteligt ked af alt det her ... alle de mennesker, der ... mistede deres hjem, siger danserinden, som også er kvart ukrainer selv.

Nu er hun kommet til Amsterdam, hvor hun kort efter sit farvel til Rusland blev indlemmet i det hollandske nationalteaters balletkompagni.

Hun tænker dog meget på det teater, hun forlod.

Bolsjoj er, ligesom mange andre dele af det russiske samfund, blevet afskåret fra Vesten oven på krigen i Ukraine.

- Jeg følte virkelig, at jeg var en del af verden. Jeg tror, det alt sammen sluttede med denne krig. Nu er Bolsjoj også isoleret fra verden.

- Jeg havde ti fantastiske år der, fordi de bedste koreografer i verden kunne komme dertil og endda skabe originale balletter, siger Olga Smirnova.

Selv under Den Kolde Krig turnerede Bolsjojs ballet i Vesten og dannede en kulturel bro fra Sovjetunionen.

Men siden 24. februar er alle turnéer aflyst, teaterets dansere inviteres ikke længere ud i verden, og udenlandske koreografer beder om at få deres stykker på Bolsjoj aflyst.

Olga Smirnova tror, at traditionsrige Bolsjoj nok skal komme tilbage i verdenstoppen, når krigen er slut, og skårene klinket. Men der kan godt gå lang tid.

- For Bolsjoj er 20 år ingenting, men for en danser er det hele deres liv.

Derfor tog hun afsted. Selv vil hun ikke kalde det "at hoppe af", som det ofte blev kaldt, når sovjetiske agenter, sportsfolk og andre drog til Vesten.

Beslutningen kom som et chok for hendes forældre, der stadig er i Rusland.

- For dem er det stadig ikke rigtig i orden, at jeg forlod landet og forlod Bolsjoj, siger hun.

- Min kolleger reagerede næsten ikke. Jeg ved ikke, hvad de tænker om det. Måske forstod de ikke mit valg. Måske beskytter de bare sig selv fra sandheden, siger hun.

Til gengæld er hun blevet taget varmt imod i Amsterdam, hvor hun føler sig "mere og mere hjemme". Dagen før interviewet flyttede hun ind i en ny lejlighed.

Hun var allerede på scenen i april med en hovedrolle i balletten "Raymonda", og lige nu øver hun til en kommende produktion af den hollandske veteran Hans van Manen.

- Jeg blev sat ind i en balletserie fra de første dage. Jeg havde det, som om jeg var tilbage i mit normale liv. Jeg kunne øve ... det fik mig til at føle, at det var som normalt, siger Olga Smirnova og tilføjer:

- Dansen reddede mig fra at tænke for meget.

/ritzau/