Storoffensiv i Helmand indledt

Amerikansk-ledede Nato-styrker og afghanske soldater har indledt en storoffensiv mod Taliban i Afghanistans Helmand-provins, siger øjenvidner og den amerikanske tv-station CNN.

Angrebet er det første, siden USA's præsident, Barack Obama, beordrede 30.000 ekstra soldater til Afghanistan i december. Ifølge CNN er befolkningen i området med flyveblade blevet advaret om operationen. Offensiven, der er koncentreret omkring Marjah, har været under forberedelse i en længere periode, og britiske helikoptere har foretaget fremstød i de seneste dage.

Amerikanske marineinfanterister siger, at de vil erobre hele distriktet fra oprørerne sammen med britiske og afghanske soldater i en af de største offensiver i landet i de seneste otte år.

Hærens Operative Kommando har oplyst, at de danske soldater i Helmand ikke er involveret i offensiven.

Helmand er et af de store centre for valmuedyrkning, og en stor del af landets opium fremstilles i provinsen.

Der er over 115.000 udenlandske soldater i Afghanistan foruden den amerikanske ekstrastyrke på 30.000 mand samt 10.000 andre Nato-soldater, der er ved at blive indsat.

/ritzau/Reuters