Straw: Olie spillede rolle for løsladelse

Handel med Libyen spillede "en meget stor" rolle i Storbritanniens beslutning om at løslade en terrordømt libyer. Det erkender den britiske justitsminister, Jack Straw, i et interview i lørdagens udgave af The Telegraph.

Straw siger til avisen, at aftalen har været med til at forbedre forholdet til Libyen, ligesom den også har banet vej for en oliekontrakt til det britiske selskab BP.

På spørgsmålet om, hvorvidt handelsaftaler spillede en rolle for aftalen, svarer Straw bekræftende.

- Ja, det var en stor del af det. Det undskylder jeg ikke for. Libyen var en slyngelstat, og vi ville have det tilbage i folden. Og ja, det indebar handel, fordi handel er en vigtig del af det, og efterfølgende kom aftalen med BP, siger Straw til avisen.

Den dømte, Abdelbaset Ali Mohmet al-Megrahi, blev i 2001 fundet skyldig i at stå bag bombesprængningen af Pan Am Flight 103 over den skotske by Lockerbie i 1988. Han blev idømt 27 års fængsel.

I sidste måned blev den 57-årige libyer løsladt fra et skotsk fængsel, officielt af humanitære årsager. Han har prostatakræft og har ifølge lægerne kun tre måneder tilbage at leve i.

Straw havde en eventuel løsladelse til overvejelse i 2007, hvor han i første omgang afviste at lade Megrahi indgå som en del af en aftale om fangeudveksling med Libyen. Men siden gav han efter for de libyske krav.

BP havde desuden advaret ministeren om, at det kunne skade britiske erhvervsinteresser, hvis aftalen trak ud, skriver The Telegraph. En talsmand for selskabet afviser dog, at Megrahis navn blev nævnt i den forbindelse.

Seks uger senere, i januar 2008, ratificerede Libyen en oliekontrakt til en værdi af 900 millioner dollar (4,7 milliarder kroner) med BP.

Med udtalelsen modsiger Straw premierminister Gordon Brown, der gentagne gange har sagt, at handelsrelationer ikke spillede nogen rolle i sagen. Tidligere på ugen erklærede han, at der "ikke var nogen konspiration, ingen dækoperationer, intet dobbeltspil, ingen aftale om olie".

Den amerikanske præsident, Barack Obama, gjorde det klart, at USA var imod løsladelsen. Den varme velkomst, som Megrahi modtog i sit hjemland, blev af de mange amerikanske efterladte til ofrene for terrorbomben betragtet som en provokation. Den britiske opposition beskylder Brown for at have forværret forholdet til Washington ved at havde løsladt Megrahi.

/ritzau/Reuters