Superguruen Sai Baba er død

Sai Babas hjerte kunne ikke mere. I over tre uger var hans tilstand kritisk på grund af hjerteproblemer, og søndag gav hjertet op.

Sai Baba, en af Indiens mest berømte og fremtrædende guruer, blev 85 år.

Han døde på et hospital i sin hjemby, Puttaparthi, i delstaten Andhra Pradesh. Tusindvis af hans tilhængere har i den seneste tid opholdt sig uden for hospitalet. Deres bønner for ham var forgæves.

Da meddelelsen om hans død kom, opstillede politiet afspærringer for at holde de mange mennesker væk fra hospitalet.

- Sai Baba er ikke længere fysisk iblandt os. Hans åndedræt holdt op klokken 07.40, hed det i en officiel meddelelse fra hospitalet.

Guruen menes at have haft millioner af tilhængere rundt om i verden. Tilhængere, der har tillagt Sai Baba overnaturlige evner, herunder helbredelse af dødelige sygdomme og minder om tidligere liv.

Han hævdede, at han var en reinkarnation af en tidligere hellig mand, nemlig Sai Baba fra Shirdi, der døde i 1918.

I tilhængerskaren har været Indiens tidligere premierminister Atal Behari Vajpayee, læger, generaler, sportsstjerner og også Hollywood-skuespilleren Goldie Hawn.

Sai Baba opbyggede en stor organisation, der har hjulpet i tusindvis af indere. Han byggede skoler, hospitaler, lavede projekter for at skaffe folk rent vand og meget mere.

Et arbejde, der gjorde ham populær i vide kredse, og som gjorde ham respekteret.

En af hans største økonomiske støtter var Isaac Burton Tigrett, tidligere ejer af Hard Rock Cafe-kæden. Tigrett rejste til Puttaparthi og donerede en stor del af sin formue til Sai Babas fond.

/ritzau/AFP