Svindelsag fælder tysk forsvarsminister

Tysklands forsvarsminister, Karl Theodor zu Guttenberg, meddeler, at han træder tilbage og nedlægger alle sine politiske hverv.

Hans tilbagetræden kommer, efter han i sidste måned blev frataget sin akademiske doktortitel. Han var blevet taget i at fuske med andre akademikeres oplysninger og bruge dem i sin doktorafhandling, som om det var hans egne.

- Jeg takker kansleren for hendes støtte, siger den 39-årige Guttenberg henvendt til forbundskansler Angela Merkel.

- Men jeg har nået grænsen for min styrke, forklarer han.

Guttenberg har været en af Angela Merkels mest populære ministre, men den spektakulære sag om plagiat har skabt uro i Merkels konservative parti CDU.

Mange medlemmer har frygtet, at partiet ville tabe stemmer ved tre delstatsvalg senere på måneden.

Merkel har indtil tirsdag bakket sin forsvarsminister op under den mediestorm, der har rejst sig.

Men mandag betegnede undervisningsministeren, Annette Schavan, Guttenbergs handlinger som skamfulde.

Derfor anså mange, at det kun var et srpøgsmål om tid, før "copygate" ville fælde Guttenberg.

/ritzau/