Sydkorea: Nordkoreanske soldater i Rusland kan ende ved fronten

Et ukendt antal nordkoreanske soldater og højtrangerede embedsmænd, som er udstationeret i Rusland, kan blive rykket til fronten i krigen mod Ukraine.

Det siger Sydkoreas efterretningstjeneste til det sydkoreanske nyhedsbureau Yonhap.

Det står ikke klart, hvornår efterretningstjenesten mener, at de nordkoreanske styrker kan blive rykket til frontlinjen. Det vides heller ikke, hvor mange der menes at være tale om.

Rusland har heller ikke kommenteret den seneste melding fra Sydkorea.

Mandag sagde Natos generalsekretær, Mark Rutte, at nordkoreanske styrker er udstationeret i Rusland. Han sagde blandt andet, at der er nordkoreanske soldater i Kursk-regionen.

Det amerikanske forsvarsministerium, Pentagon, anslog senere på dagen, at det drejer sig om omkring 10.000 nordkoreanske soldater, som er udstationeret i det østlige Rusland.

Talsperson for Pentagon Sabrina Singh sagde samtidig, at USA frygter, at soldaterne vil blive brugt i direkte kampe mod ukrainske soldater.

Hun ville dog modsat Mark Rutte ikke udtale sig om, hvorvidt nordkoreanske soldater allerede befinder sig i Kursk.

Rusland invaderede Ukraine 24. februar 2022.

Og 24. oktober meddelte den ukrainske efterretningstjeneste GUR, at der ifølge dens oplysninger på daværende tidspunkt var 12.000 nordkoreanske soldater i nabolandet Rusland.

Dette tal stemmer altså stort set overens med den seneste vurdering fra USA.

Styret i Rusland afviste i første omgang, at nordkoreanske soldater skulle befinde sig i landet, og kaldte oplysningerne for "fake news".

Men torsdag i sidste uge sagde præsident Vladimir Putin i forbindelse med spørgsmålet om nordkoreanske soldater, at det er op til Rusland selv at bestemme, hvordan landet vil implementere sit samarbejde med Nordkorea.

Samtidig undlod Putin at afvise, at nordkoreanske soldater er i Rusland.

/ritzau/Reuters