Syv syriske soldater mister livet i Rastan

Syv syriske soldater og politifolk er blevet dræbt i de seneste dages aktioner mod modstanderne af præsident Assads styre i den centrale by Rastan. Det oplyser det nationale nyhedsbureau fredag.

Bevæbnede desertører fra Syriens hær har dannet mindre oprørsgrupper uden for Rastan. Byen med cirka 40.000 indbyggere ligger 180 kilometer fra hovedstaden Damaskus.

Mange soldater har forladt hæren, fordi de ikke ville adlyde ordrer om at åbne ild mod civile, og støtter nu den folkelige modstand af styret.

- Vores enheder har påført disse bevæbnede terroristgrupper store tab, siger en talsmand for militæret til nyhedsbureauet.

- Sammenstødene kostede syv mennesker livet, blandt disse to officerer, og 32 blev såret fra hæren og sikkerhedspolitiet, fortæller talsmanden. Det er første gang styret kommenterer de seneste tre dages kampe omkring Rastan.

En af de militærfolk, der har vendt hæren ryggen, fortæller, at desertørerne anvender guerillataktik mod præsident Assads kraftigt bevæbnede styrker.

- I årtier er der blevet uddannet mange officerer i Rastan, og desertørerne har stor erfaring. Assad kan godt tro om igen, hvis han regner med at kunne slå det væbnede oprør ned i løbet af kort tid, siger han.

Indbyggere i byen fortæller, at mindst 1000 desertører og bevæbnede folk fra landsbyerne omkring Rastan deltager i kampene mod styrets tropper, der bistås af kampvogne og helikoptere.

/ritzau/Reuters