Taiwan er en øm tå i samtale mellem Biden og Xi

Provokationer, skrap retorik og et vidt forskelligt syn på verden.

Spændingerne er mange mellem USA og Kina, og der bliver tilsyneladende kun flere af dem.

Torsdag taler de to præsidenter, Joe Biden og Xi Jinping, i telefon for kun femte gang, siden Biden tiltrådte i januar 2021.

Og der er rigeligt at tale om.

De to lande er uenige om Taiwan, om krigen i Ukraine og om Kinas adfærd omkring Det Sydkinesiske Hav.

Og så er der "håndteringen af den økonomiske konkurrence" mellem de to lande, som en talsmand for Det Hvide Hus siger.

USA har et "meget kompliceret forhold" til Kina, mener Jung Pak, USA's viceudenrigsminister for Østasien, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Ely Ratner, der er USA's viceforsvarsminister med ansvar for Stillehavsområdet, advarer om en hidtil uset stigning i "provokationer" og "aggressiv og uansvarlig adfærd" fra Kinas side.

Kinesiske fly har stoppet australske fly, der befandt sig i internationalt luftrum over Det Sydkinesiske Hav.

Tre gange i den seneste måned har Kina markeret sig over for skibe, der befinder sig i filippinsk farvand som led i marineforskning og udvinding af energi.

Den tendens vil bare blive værre, i takt med at Kina forsøger at udvide sin dominans i området, siger Ely Ratner ifølge Washington Post.

Også et andet ømtåleligt spørgsmål er blevet aktuelt igen - nemlig Taiwan.

Kina har i skarpe vendinger advaret USA om alvorlige konsekvenser, hvis en af USA's mest fremtrædende politikere, den demokratiske formand for Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, realiserer en plan om at besøge Taiwan.

Zhu Feng, som er dekan ved Institut for Internationale Studier på Nanjing Universitetet i Kina, siger, at USA "leger med ilden".

- Det er det emne, der irriterer Kina mest, siger han til Reuters.

- I opkaldet bliver begge sider nødt til at give hinanden et positivt signal om, at vi kan have grundlæggende tillid til hinanden. Det er særligt nødvendigt i en skrøbelig og ustabil verden. At lade være at tillade Pelosis besøg i Taiwan er en forudsætning for at opbygge den tillid.

John Kirby, der er Det Hvide Hus' talsmand på det sikkerhedspolitiske område, påpeger, at Pelosi er nummer tre i USA's politiske hierarki. Derfor er hendes udlandsrejser et spørgsmål om USA's nationale sikkerhed.

Kun Pelosi kan træffe en afgørelse om, hvorvidt hun skal rejse eller ej, understreger Kirby.

Den "krigeriske" tone fra Kina i spørgsmålet om hendes mulige besøg i Taiwan øger blot spændingerne, siger han.

- Det tjener ikke noget formål og er ret unødvendigt i den givne situation, lyder det fra Kirby.

I opkaldet med Biden torsdag vil Xi Jinping formentlig forsøge at dæmpe spændingerne, mener Craig Singleton, der forsker i Kina ved Foundation for Defense of Democracies i Washington.

På hjemmefronten har Xi nemlig rigeligt at gøre med især en aftagende økonomisk vækst, der er under pres på grund af Kinas coronanedlukninger.

- Xi vil være tydelig og direkte, når han nævner Kinas indvendinger mod Pelosis rejse. Men han vil formentlig ikke lade det ene emne afspore hele samtalen. Det vil i givet fald besværliggøre hans i forvejen vanskelige opgave med at lede landet, siger Singleton.

/ritzau/