Taliban beder verden om hjælp efter katastrofalt jordskælv

Der er akut brug for nødhjælp til Afghanistan.

Det siger Taliban-styret i landet oven på det jordskælv, der ramte landet tidligt onsdag morgen.

Flere end 1500 mennesker er døde i den sydøstlige del af landet, og over 2000 er kommet til skade.

Det fortæller en kilde regeringen i Kabul til tv-kanalen Al Jazeera torsdag morgen.

Et stort antal huse er også ødelagt. Alene i byen Khost er det over 600.

Billeder i afghanske medier viser huse, der er reduceret til murbrokker. I gaderne ligger lig svøbt i tæpper.

Skælvet, som blev målt til 5,9, ramte nær den pakistanske grænse omkring 45 kilometer fra byen Khost ifølge USA's geologiske institut, USGS.

Rystelserne kunne mærkes på tværs af Afghanistan, Pakistan og Indien.

Værst ramt er Paktika-provinsen syd for Khost, hvor mindst 1000 meldes omkomne.

Her kæmper redningstjenester og civile torsdag fortsat i regnen for at finde overlevende.

- Folk graver den ene grav efter den anden, siger Mohammad Amin Huzaifa, chef for information og kultur i Paktika, ifølge avisen The Guardian.

Jordskælvet ramte områder, der i forvejen kæmpede med sten- og mudderskred på grund af langvarig regn.

- Det er en forfærdelig situation, fortæller 22-årige Arup Khan, der overlevede skælvet og nu er indlagt på et hospital i Sharan, provinshovedstaden i Paktika.

- Der var skrig fra alle retninger. Børnene og min familie lå under mudderet, siger Arup Khan til nyhedsbureauet AFP.

Jordskælv er ikke usædvanlige i Afghanistan, men onsdagens menes at være det værste i mere end 20 år.

Det rammer på et tidspunkt, hvor Afghanistans forarmede befolkning efter årtier med konflikt står uden beskyttelse.

Verdensbanken siger, at over en tredjedel af den afghanske befolkning ikke er stand til at skaffe sig basale fødevarer.

Det afghanske katastrofeberedskab råder kun over få helikoptere og fly.

Situationen i landet er kun blevet værre, efter at den fundamentalistiske islamistiske bevægelse Taliban tog magten i august sidste år, da de vestlige lande trak sig ud.

Som reaktion har mange af verdens regeringer indført sanktioner mod Afghanistans banksektor og bremset milliarder i udviklingshjælp.

Regeringen er nu økonomisk "ikke i stand til at støtte folket i det omfang, der er behov for", siger Abdul Qahar Balkhi, talsmand for Taliban-regeringen, ifølge BBC.

- Hjælpen skal skaleres op i meget høj grad, fordi dette er et katastrofalt jordskælv, som vi ikke har oplevet i årtier, siger Abdul Qahar Balkhi.

Torsdag har Sydkorea og Japan lovet at give støtte. USA afventer en dialog med Taliban, siger en talsmand fra udenrigsministeriet i Washington D.C.

/ritzau/