Thailandsk leder afviser demonstranter

Thailands premierminister, Abhisit Vejjajiva, afviser et ultimatum fra tusinder af demonstranterne, der vil have ham til at opløse landets parlament.

- Demonstranterne har forlangt, at jeg opløser huset (parlamentet) før klokken 06.00 (dansk tid), men koalitionspartierne er blevet enige om, at det krav ikke kan blive mødt, siger han.

Cirka 80.000 rødklædte demonstranter kræver nyvalg og truer med nye demonstrationer, hvis premierministeren ikke opfylder kravet.

Det var budskabet fra de mange tilhængere af tidligere premierminister Thaksin Shinawatra, som siden fredag har samlet sig i hovedstaden Bangkok.

Sent søndag lokal tid samlede demonstranterne sig foran militære barakker i udkanten af byen, hvor regeringen er samlet.

- Vi kræver, at regeringen giver magten fra sig, opløser parlamentet og giver magten tilbage til folket, siger Veera Musikapong, en af demonstrationens ledere.

Hovedparten af de røde skjorter er tilhængere af tidligere premierminister Thaksin Shinawatra, og langt de fleste er kommet til hovedstaden fra hans højborge i fattige områder i den nordlige del af landet og landdistrikter uden for Bangkok.

Arrangørerne havde håbet på en demonstrationsmarch på en million. Men de erkendte, at cirka 100.000 var mødt op. Politiet siger, at cirka 80.000 deltog.

- Valg må afholdes i henhold til normal lov og ægte ro. Vi må lytte til folkets stemme, ikke bare demonstranterne, siger Abhisit.

/ritzau/AFP