Tornadoer trækker dødeligt spor i USA

Mindst 12 er ifølge tv-stationen CNN omkommet i Midtvesten, og uvejret kan meget vel komme til at kræve flere liv, efterhånden som det bevæger sig østover.

Det voldsomme vejrsystem har smadret hjem, smidt biler i søer, revet træer op med rode og forvandlet butikker til murbrokker fra Nebraska til Kentucky.

Byen Harrisburg i Illinois, der har 9000 indbyggere, er en af de hårdest ramte. Her er seks mennesker omkommet, huse er raseret af stormen og biler er kastet i søen af de kraftige tornadoer.

- Man kan ikke forestille sig, hvor ødelæggende det er, før man er her, siger byens borgmester, Eric Gregg, til CNN.

- I små samfund er det hjerteskærende. Vi kender alle hinanden og tager os af hinanden, tilføjer borgmesteren.

Redningsmandskab i byen er fortsat ved at gennemsøge murbrokkerne for at lede efter overlevende, og imens håber borgmester Gregg, at der ikke er flere af byens borgere, der er blevet ofre for uvejret.

Mindst 100 mennesker er kvæstet af tornadoerne, der har beskadiget eller ødelagt op mod 300 huse og 25 erhvervsejendomme.

Ved et hospital i Illinois har en tornado revet en ydervæg af, men personalet nåede at få patienterne væk fra vinduerne og ind i midten af bygningen, så ingen kom til skade.

Også i Missouri har stormen raset. I byen Branson ligger smadrede vejskilte på gaderne. John Moore ejer en restaurant i området, og den er blevet beskadiget i stormen.

- Teatret over for min restaurant eksploderede nærmest. Og de to hoteller ved siden af har mistet deres tage. Der er ingen strøm, og vinduerne er blæst ud, siger han.

USA's meteorologer har modtaget meldinger om 17 tornadoer i seks stater siden tirsdag.

Tornadoerne har hamret løs på Nebraska og Kansas, inden de hvirvlede videre til Missouri, Illinois, Indiana og Kentucky. Nu er de på vej østpå.

/ritzau/AFP