Tornadostorm koster flere liv på New Zealand

Store træer er knækket sammen som pindebrænde, mange veje er lukket og en tornado har tilsyneladende også materialiseret sig over byen, skriver New Zealand Herald torsdag eftermiddag lokal tid.

Øjenvidnet Brendan Muir sad inde i en firehjulstrækker med lad, da tornadoen ramte. Træerne omkring bilen lignede, at "de var blevet ramt af et fly", lyder det.

- Det var ragnarok. Jeg blev nødt til at tage min sikkerhedssele på. Jeg troede, at den (bilen, red.) ville vælte rundt, fortæller han ifølge Sydney Morning Herald.

Den lokale vejrtjeneste har endnu ikke officielt bekræftet, at der er tale om en tornado, men adskillige øjenvidner omtaler den netop som en sådan. Meteorologerne siger også, at vejrforholdene i området lægger op til, at mindre hvirvelstorme godt kan opstå.

Politiet opfordrer folk til at søge i dækning indendørs, og brandvæsen, ambulancer og redningsfolk - angiveligt med opbakning fra newzealandsk militær - haster rundt for at komme nødstedte mennesker til hjælp.

Kilder i politiet bekræfter over for New Zealand Herald, at tre mennesker er omkommet i det voldsomme vejr. Syv personer er angiveligt kvæstet og tilses nu af læger på lokale hospitaler. Deres tilstand er ukendt.

/ritzau/