Trængte briter står i kø for gratis mad: Vinter kan blive horrorshow

Den 51-årige Michael Cox er ikke i tvivl om betydningen af ødevarebanker i Storbritannien.

- Det har været min livline.

Da han ikke havde spist i to dage, så han sig til sidst nødsaget til at gøre brug af en af de fødevarebanker, som der bliver flere og flere af i Storbritannien.

Fødevarebankerne uddeler mad til mennesker, der har svært ved at få pengene til at række til mad.

- Jeg havde ingen penge, så jeg gav det et skud, siger Michael Cox.

Før den nuværende inflationskrise, hvor priserne på mad og energi er på himmelflugt, havde han aldrig været nødt til at bede andre om hjælp for at få mad.

Men krisen har vendt livet på hovedet for mange briter.

Mandag stod hundreder af mennesker i kø foran en fødevarebank i Hackney i det østlige London. Med sig havde de hver især en kupon, som giver dem ret til en kurv med mad til tre dage.

Da de gik derfra, havde de fået en kurv med basale madvarer specifikt tilpasset deres behov og familiens størrelse. Ofte er det dåsemad, som er billigt og holder længe.

I september oversteg inflationen ti procent og øgede endnu en gang presset på budgetterne i mange britiske hjem.

- Med de nuværende leveomkostninger kan folk ikke både betale deres regninger og købe mad. De er nødt til at vælge en af delene.

- Det ser vi desværre i højere og højere grad, siger Johan Ekelund, driftsleder ved fødevarebanken i Hackney.

En af dem, han taler om, er den færdiguddannede sygeplejerske Sidoine Flore Feumba, som får ydelser fra staten.

Hun har ikke længere råd til både at brødføde sine tre børn og have varme på i hjemmet.

- Livet nu er ret svært.

- Jeg har fundet ud af, at fødevarebanken er min sidste mulighed for at få enderne til at mødes, siger hun.

Driftsleder Johan Ekelund udtrykker bekymring for den forestående vinter. For med vinteren venter koldt vejr og skyhøje varmeregninger.

- Jeg er virkelig nervøs for den her vinter. Jeg tror, at det bliver en skrækforestilling, siger han.

Sidste lørdag var der rekordmange forbi for at bede om hjælp ved fødevarebanken i Hackney. Efterspørgslen er nu cirka dobbelt så høj som før coronapandemien. Og i december åbner en ny fødevarebank i området.

En anden udfordring er, at inflationen også rammer de briter, som normalt donerer til fødevarebankerne. Så det bliver sværere og sværere at opfylde efterspørgslen.

Og nu nærmer julen sig også, hvor flere ventes at bede om hjælp.

Andrew Wildridge, der arbejder i en fødevarebank, siger, at de håber på det bedste, selv om det ser svært ud den kommende tid.

- Forhåbentlig kan vi få flere donationer.

/ritzau/AFP