Tre lande i Afrika isolerer sig fra naboer og Vesten

Niger, Mali og Burkina Faso - tre vestafrikanske lande, der alle er styret af militære juntaer - underskrev lørdag en traktat om et samarbejde uden for den regionale økonomiske blok Ecowas.

Ecowas samarbejder med EU.

Med de tre landes traktat vender de Vesten ryggen og koncentrerer sig i stedet om deres nye samarbejde i Alliancen af Sahel-stater (AES).

Kuplederne i de tre lande har med alliancen desuden lagt afstand til diplomatisk og militært samarbejde med deres nabolande i regionen.

Nigers militære leder, general Abdourahamane Tiani, betegner underskrivelsen af AES-traktaten som kulminationen på landenes "stålsatte fælles vilje til at gøre krav på vor nationale suverænitet."

Frankrig og Danmark har tidligere været involveret i fredsoperationer i Mali for at stabilisere landet og svække jihadist-grupper i hele Sahel-regionen.

Sahel beskriver et langt bælte tværs over Afrika fra Atlanterhavet i vest til Det Røde Hav mod øst.

Det urohærgede område mellem Sahara i nord og savanneområder og Sudan mod syd har været præget af stigende voldelig ekstremisme siden borgerkrigen i Libyen i 2011, der blev efterfulgt af en islamistisk magtovertagelse i det nordlige Mali i 2012.

De 15 lande i Ecowas mødes søndag til et topmøde, hvor de havde håbet at fortsætte diplomatiske bestræbelser på at få de tre lande tilbage i et samarbejde i den 50 år gamle alliance.

I stedet er der nu lagt op til tiltagende splittelse, som vil skade handel og integration i vigtige afrikanske regioner, hvor der årligt omsættes for værdier på 138 milliarder euro - næsten 1030 milliarder kroner.

Niger, Mali og Burkina Faso beskylder den regionale blok Ecowas for at svigte grundlæggende værdier og give for lidt støtte til kampen mod islamistiske oprørere, som har kostet tusindvis af menneskeliv og gjort tre millioner til flygtninge.

De tre stater i den nye alliance har knyttet sig tættere til Rusland - både diplomatisk, militært og handelsmæssigt.

Det er sket på både Frankrigs, USA's og den regionale stormagt Nigerias bekostning.

/ritzau/Reuters