Trods dårlige odds nægter Nikki Haley at give op i kampen mod Trump

South Carolina i USA har et motto, som står skrevet på delstatens nummerplader: "Mens jeg trækker vejret, håber jeg", lyder det.

Det må siges at være det eneste, som Nikki Haley kan gøre, når der lørdag er republikansk primærvalg i South Carolina.

Der er nemlig ikke meget andet end håb og dybe åndedræt tilbage for Donald Trumps sidste tilbageværende modkandidat blandt republikanerne.

Selv om South Carolinas tidligere guvernør er på hjemmebane, siger alle meningsmålinger, at Nikki Haley er så godt som dømt ude på forhånd.

Mediet RealClearPolitics skriver, at tidligere præsident Trump fører i meningsmålingerne med 25 procentpoint over Haley.

Ifølge USA-analytiker og chefredaktør på Kongressen.com Anders Agner ser det "mere end almindeligt svært ud" for Haley.

- Det, der reelt er spændende lørdag, er, hvor stor en sejr det præcist ender med at blive for Trump. For han vinder. Det er der ikke skyggen af tvivl om, siger Anders Agner.

Primærvalg i USA's delstater er den måde, som Republikanerne og Demokraterne bruger for at finde den kandidat, de to partier opstiller ved præsidentvalget i november.

Nikki Haley var delstaten South Carolinas første kvindelige guvernør.

Derfor peger Anders Agner på, at det helt sikkert er en delstat, som hun havde håbet kunne være et vendepunkt for hende.

Der har løbende været skriverier om, hvorvidt Nikki Haley ventes at trække sig i det republikanske kapløb, hvis hun lider et grimt nederlag.

Tidligere kandidater som entreprenøren Vivek Ramaswamy og politiske sværvægtere Ron DeSantis og Chris Christie har kastet håndklædet i ringen.

Men indtil videre fastholder Nikki Haley sin kampagne.

- Jeg nægter at give op. Jeg går ingen steder, sagde hun til pressen tirsdag.

Anders Agner vurderer, at Nikki Haley fortsætter kampagnen.

I hvert fald indtil "Super Tuesday", hvor republikanske vælgere i 15 delstater og et territorium vælger deres foretrukne præsidentkandidat.

- Haleys kandidatur er symbolsk i de dele af Det Republikanske Parti, hvor der er en utrolig modvilje mod Trump, siger Agner.

De to kandidaters kampagner er da heller ikke gået stille for sig.

Under en tale fik Trump blandet 52-årige Haley sammen med Nancy Pelosi, der er 83 og tidligere demokratisk formand for Repræsentanternes Hus.

Trump hævder, at det skete med overlæg for at være sarkastisk.

Imens har Nikki Haley opfordret til test af mentale kompetencer for præsidentkandidater over 75 år. Trump er 77.

Modsat flere andre kandidater er det med jævne mellemrum lykkedes Nikki Haley at komme ind under huden på Trump, mener Anders Agner.

- Det plejer at være en meget god tommelfingerregel, at Trump langer ud efter dem, han føler sig presset eller truet af, siger han.

Anders Agner vurderer, at Trump er træt af, at Haley ikke har trukket sig, da primærvalgene skulle være Trumps store triumftog.

- Nu skal han hele tiden dele medieopmærksomheden. Det, synes han, er kolossalt irriterende. Han vil gerne have, at det var hans show alene.

/ritzau/