Tyrkiet forbinder Istanbuls bydele med lang togtunnel

Det store ingeniørværk spænder over 13 kilometer, der forbinder Europa med Asien cirka 60 meter under Bosporusstrædet.

Tunnelen hedder Marmaray efter havet Mamara, der ligger ved den sydlige udmunding af Bosporus, og det tyrkiske ord for tog, ray.

Projektet er en realisering af en drøm, som osmanniske sultaner havde for mere end et århundrede siden.

- Marmaray forbinder kontinenterne, hvor den historiske silkevej gik, sagde transportminister Binali Yildirim før åbningen, der falder sammen med 90-året for etableringen af den moderne tyrkiske republik.

Marmaray har kostet 5,5 milliarder lira (15 milliarder kroner), og det er et af en række megaprojekter, som premierminister Recep Tayyip Erdogan har på tegnebrættet.

Ud over togtunnelen skal tyrkerne bygge en 50 kilometer lang kanal, som vil gøre det halve Istanbul til en ø, en ny lufthavn, som skal være verdens mest travle, og en gigantisk moské på en bakketop i Istanbul.

Erdogan kalder Marmaray for århundredets projekt og siger, at det opfylder "vore forfædres drøm".

Planerne om at etablere en togforbindelse mellem den europæiske og den asiatiske del daterer sig til 1891.

/ritzau/Reuters