Ukraine bygger ny sarkofag i Tjernobyl

Ukraines præsident, Viktor Janukovitj, siger i en erklæring, at den fulde konstruktion vil blive indledt i næste måned, og at pengene til byggeriet er skaffet.

Den Europæiske Bank for Genopbygning og Udvikling (EBRD) er den største sponsor af den nye betonskal på 20.000 ton, som skal bygges ud over den tidligere opførte sarkofag, som blev bygget efter katastrofen den 26. april 1986.

- Den nye forsegling vil være færdig i midten af 2015, hedder det i erklæringen fra præsidenten.

Den nye sarkofag ventes at koste 1,5 milliarder euro (omkring 11 milliarder kroner).

Den første sarkofag var en nødløsning og er med årene blevet forfalden og fuld af sprækker.

31 personer omkom i minutterne efter, at en voldsom eksplosion løftede taget af Reaktor 4 på Tjernobyl. Men mange flere, måske tusinder, er siden døde af kræft og andre former for eftervirkninger efter at være ramt af høj radioaktiv stråling.

Efter katastrofen blev store dele af Europa ramt af atomnedfald.

Ukraine, Hviderusland og Rusland blev hårdest ramt, men de sovjetiske myndigheder holdt ulykken hemmelig i næsten to døgn og blev beskyldt for at ville skjule katastrofens omfang for verdenssamfundet.

Umiddelbart efter reaktornedsmeltningen blev 135.000 mennesker evakueret fra Tjernobyls nærmeste omegn, og fire millioner kubikmeter forurenet materiale - fra hele kolonner af lastbiler til bestrålede træer - blev uden videre gravet ned i 800 atomgrave, nogle så store som fodboldbaner.

/ritzau/AFP