Ukraines IT-hær er gået i krig mod Rusland på den digitale front

Da Rusland angreb Ukraine i februar 2022, vidste Artem, at han ikke bare kunne blive siddende på sin bag uden at gøre noget.

Han har ingen militær erfaring, men han greb alligevel til våben. Dog et noget anderledes våben end de traditionelle med en aftrækker, ammunition og et geværløb.

Han kom med i krigen i cyberspace og kæmper nu på den, han kalder "den digitale front".

Den 31-årige ukrainer er blevet en del af Ukraines IT-hær. Det er en gruppe frivillige hackere, der blev dannet efter den russiske invasion.

Siden da har gruppen fået stor betydning i Ukraine.

Den er en el af en stribe hackergrupper, som fra deres skærme og en juridisk gråzone går til angreb på russiske mål.

- Vi forårsager moralsk og økonomisk skade hos vort lands aggressor, siger Artem, der ikke vil have sit efternavn frem, på en café i Kyiv, Ukraines hovedstad.

Gruppen kom til verden efter den opfordring, som Mykhajlo Federov, Ukraines minister for digitalisering, udsendte om at danne en "IT-hær" 48 timer efter det russiske angreb.

På papiret opererer de ukrainske hackergrupper uafhængigt af staten.

Men de tre grupper, som nyhedsbureauet AFP har talt med, siger, at de har stærke forbindelser til myndighederne. Nogle af dem siger, at de laver fællesoperationer med Ukraines efterretningstjeneste.

De har ikke fri bane. På den anden side af den digitale front sidder Ruslands hackere, og de har længe haft et omdømme som meget effektive i digital krigsførelse.

Frivillige hackere som Artem har kostet nogen international bekymring, da det reelt betyder, at civile sættes ind i den centrale del af aktioner i krigstid.

- Det er en bekymrende tendens, at civile er med i digital krigsførelse, siger Røde Kors' Internationale Komite (ICRC).

Artem siger, at han ikke regner sig selv for at være en hacker. Han er en "hacktevist".

- Det er noget andet. En hacker er mere én, der hacker for at stjæle, siger han.

Han mener, at hans gruppe har etiske normer.

- Men vort land er i krig, og vi har ret til at forsvare os på alle fronter.

Ukraines IT-hær siger, at den har "røde linjer". Den angriber ikke humanitære mål eller sundhedstjenester.

Men den ser økonomiske mål som legitime.

- Cyberkrig er en krig mod økonomien, siger en talsmand for gruppen.

Han vil blot kaldes Ted.

Han medgiver, at der burde være strengere regler for cyberkrig, men tilføjer:

- Lad os være ærlige. Hvilken straf kan vi give Rusland for ikke at følge reglerne? Ingen.

Ifølge Ted har gruppen, hvad han kalder "uofficielle" forbindelser til myndighederne.

IT-hæren siger, at den har forstyrret det almindelige liv i Rusland.

Den hævder, at den inden nytår blokerede for udbetaling af løn, og tilbage i oktober lammede den lufthavne.

Metoden er typisk, at den bombarderer et IT-system med store mængder forespørgsler, og så går systemet i baglås.

Men andre grupper arbejder på andre felter. En gruppe, der kalder sig Cyber Regimentet, siger, at den har hjulpet Ukraines hær med at lokalisere og udslette mange russiske enheder.

Oplysningerne er ikke uafhængigt bekræftet.

/ritzau/AFP