Ukrainsk forårsoffensiv lader vente på sig: Timingen er afgørende

Sidste gang var det en succes. I en storstilet ukrainsk modoffensiv blev russiske styrker i massevis tvunget tilbage i Kharkiv-regionen i det østlige Ukraine.

Ukraine slog i den grad fra sig, da russerne og præsident Vladimir Putin blev taget på sengen og led et stort nederlag.

Dengang viste kalenderen september 2022. Der gik ikke lang tid, før spekulationer om en ny modoffensiv begyndte at cirkulere.

Siden det sene efterår har der været forventning om en ukrainsk forårsoffensiv for at vinde territorium tilbage.

Ukraine har flere gange bekræftet, at den kommer. Og Vesten har sendt kampvogne af højeste kvalitet til Ukraine, som landets styrker kan bruge til det næste skridt.

Men snart skriver vi maj. Og modoffensiven er foreløbig udeblevet, selv om der flere gange har været meldinger om, at den var lige på trapperne.

Offensiven skal nok komme, lyder det fra militæranalytikere. Men om det bliver inden for uger eller måneder, kan der kun gisnes om.

For Ukraine holder kortene tæt til kroppen og kommer med uklare udmeldinger, som holder verden - og ikke mindst russerne - hen i uvished.

- Ukraine sender så mange falske signaler som muligt for at forvirre Rusland om, hvor og hvornår man vil slå til i den østlige del af landet, skriver mediet Politico.

Politico fremhæver, at journalister bliver forment adgang til store områder land, så de ikke for eksempel opsnuser ukrainske positioner forud for offensiven.

Derudover skal timingen være den helt rette, hvis en ny modoffensiv også skal blive en succes. Sent i marts sagde den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, at de ukrainske styrker ikke var helt klar til en stor operation.

Et par uger senere sagde premierminister Denys Sjmyhal, at en modoffensiv først kan ventes til sommer.

Vejret menes at være medvirkende til, at offensiven måske først kommer til sommer. Det lunere vejr i vente kan være til ukrainsk fordel.

For at drage fuld nytte af de kampvogne og andre tunge våben, som Vesten har sendt til Ukraine, er det bedst at undgå mudrede og sumpede slagmarker, der kan forsinke fremfærden.

Det skal gå tjept og ske uden tøven, hvis russerne skal overrumples, så offensiven får den ønskede virkning.

Ukraine slår dog nok til senest i begyndelsen af juni. Det vurderer Robert Cullum, lektor i forsvarsstudier ved King's College London.

- De ønsker gode vejrforhold, så de kan udføre en offensiv. De vil også forsøge at forstærke deres egne styrker, mens de også vil forsøge at være på forkant med russiske forsøg på at styrke russiske positioner.

- De prøver at balancere de tre ting. Jeg tror, at muligheden er der inden for den næste måned eller to, siger han til mediet Euronews.

Ifølge vestlige efterretninger er Rusland i gang med at forstærke sine positioner ved den flere hundreder kilometer lange frontlinje.

Det er for eksempel i form af pigtråd, skyttegrave og andre forhindringer, der skal besværliggøre en ukrainsk fremfærd.

Af vestlige eksperter bliver der sat spørgsmålstegn ved kvaliteten af barriererne, men de vil alligevel om ikke andet være en hæmsko for den ukrainske offensiv.

Zelenskyj sagde i sidste uge, at Ukraine er i gang med at opbygge nye militærenheder, som skal gøre sig gældende ved fronten.

Hvor ved fronten, Ukraine vil slå til, er endnu uvist. Et forsigtigt bud, som flere militæranalytikere er kommet med, er, at Ukraine vil forsøge at vinde kontrol over hele Kherson i det sydøstlige Ukraine.

Det kan være et vigtigt skridt mod også at gå efter Krim-halvøen, som russerne annekterede i 2014.

/ritzau/