Ukrainsk minister: Flere Wagner-soldater er på vej til Bakhmut

Ifølge Ukraines viceforsvarsminister Hanna Maliar har Rusland planer om erobre byen Bakhmut i det østlige Ukraine senest 9. maj.

Og i den forbindelse er flere lejesoldater fra Wagner-gruppen, som kæmper på Ruslands side i krigen, på vej til byen.

Det siger ministeren til ukrainsk tv ifølge Reuters.

- Vi ser dem (russerne, red.) nu hente soldater fra hele frontlinjen, hvor Wagner-soldaterne har været.

- De sender dem i retning af Bakhmut, siger Hanna Maliar.

9. maj fejrer Rusland Sovjetunionens sejr over Nazityskland under Anden Verdenskrig. Og i erobringen af Bakhmut spiller Wagner-soldaterne altså en central rolle, vurderer den ukrainske minister.

Tidligere fredag meddelte Wagner-gruppens leder og grundlægger, Jevgenij Prigozjin, at han vil trække sine soldater ud af Bakhmut 10. maj.

Prigozjin forklarede i en udtalelse, at Wagner-gruppen vil lade soldater fra den russiske hær overtage dens stillinger i Bakhmut.

Derefter vil Wagner-gruppen trække sig tilbage fra fronten "for at slikke vores sår".

- Jeg trækker Wagner-enhederne ud af Bakhmut, for i manglen på ammunition er de dømt til en meningsløs død, lød det fra Prigozjin ifølge Reuters.

Gruppens leder har flere gange kritiseret det russiske styre for ikke at bakke tilstrækkeligt op om gruppens militære indsats.

Blandt andet har Prigozjin klaget over netop mangel på ammunition.

Bakhmut har siden sidste sommer været centrum for voldsomme kampe mellem ukrainske og russiske soldater.

Det er ifølge Reuters usikkert, om Wagner-lederens udmelding kan tages for pålydende. Og om hans styrker faktisk bliver trukket ud af Bakhmut 10. maj.

Han har således tidligere trukket udmeldinger i forbindelse med krigen i Ukraine tilbage.

/ritzau/