Ukrainsk mor kalder datter hjernevasket efter år i russiskbesat område

Det gør ondt langt ind i hjertet på Kateryna Skopina.

Som ukrainsk militærofficer er hun patriotisk. Hun hader den russiske præsident, Vladimir Putin.

Men hendes seksårige datter, Anna-Marija, har det stik modsat. Hun kalder Putin for onkel Vova, et kælenavn for Vladimir, og ser ham som "hele verdens præsident".

Mareridtet for Kateryna Skopina begyndte, da hun og hendes mand sidste forår blev taget til fange af russiske styrker. Det skete under voldsomme kampe om kontrol over byen Mariupol i det sydøstlige Ukraine.

En kamp, russerne vandt.

Skopinas svigerforældre, som sympatiserer med Rusland, endte derfor med at tage sig af parrets datter i over et år, indtil Skopina og hendes mand blev befriet.

De nægtede at følge parrets ønske om at køre datteren til slægtninge i det vestlige Ukraine. Hun har derfor levet i et russiskbesat område i over et år.

Et år kan rykke meget ved et lille barns opfattelse af verden.

Seksårige Anna-Marija gik i en børnehave, hvor børnene ifølge Skopina "blev hjernevasket".

- I et telefonopkald spurgte hun mig, hvem onkel Vova er, og hvorfor han er præsident for hele verden.

Anna-Marija spiller fodbold i haven med sin far i hjemmet nær Lviv i det vestlige Ukraine, da nyhedsbureauet AFP er på besøg. På russisk spørger hun sin mor, hvor de skal hen senere.

Hun er blevet mere modvillig mod at tale ukrainsk, forklarer Kateryna Skopina.

- Nogle gange siger hun: Jeg gider ikke tale ukrainsk, lad os tale russisk, siger den nedslåede mor.

Hun er langtfra den eneste ukrainer, der er endt i sådan en penibel situation.

Omkring 1,5 millioner ukrainske børn som Anna-Marija er endt i russisk-kontrollerede områder eller i Rusland siden 2014.

Et år, hvor Rusland og russisk-støttede separatister besatte store områder i Østukraine og annekterede Krim-halvøen.

Det fortæller Mykola Kuleba. Han er grundlægger af en organisation, der arbejder på at få børn i sådanne situationer tilbage til ukrainske områder.

Mange andre ukrainske børn bliver ligesom Anna-Marija "hjernevasket" af russerne, så de ønsker at blive under russisk styre, siger Kuleba.

Han tilføjer, at mange børn i områder også bliver udstyret med russisk statsborgerskab og bliver oplært til at "hade Ukraine".

- Ruslands primære mål er at gøre disse børn russiske og at ødelægge den ukrainske identitet, siger Kuleba.

Som konsekvens ønsker "mange børn ikke vende tilbage til Ukraine", bemærker han.

Skopinas svigerforældre hævdede, at Anna-Marija var russisk, selv om hun har en ukrainsk fødselsattest. Derfor var det en kamp at få datteren tilbage. Og det krævede hjælp fra magtfulde embedsmænd.

Skopina måtte en tur til Letlands grænse til Rusland.

Hendes svigermor, der havde Anna-Marija med sig, var sammen med russiske soldater, da overdragelsen fandt sted i maj. Soldaterne sagde, at Skopina kunne beholde sin datter, hvis datteren kunne genkende hende.

Det kunne hun heldigvis. Og seksårige Anna-Marija er nu ved at vænne sig livet under ukrainsk styre. Svigerforældrene er ikke længere en del af deres liv.

/ritzau/AFP