Ukrainske soldater behandles for stress og traumer tæt på frontlinjen

I et midlertidigt klasseværelse i det østlige Ukraine står psykoterapeut Oleh Hukovskyj ved siden af en tavle.

Foran sig har han en gruppe af ukrainske soldater, som er i gang med at lære, hvordan de skal håndtere den stress og de traumer, som krigen fører med sig.

Den tidligere psykiater blev en del af de væbnede styrker omkring seks måneder efter Ruslands invasion af Ukraine i februar 2022.

Nu står han i spidsen for en psykologisk støttegruppe, som er tilknyttet en enhed, som kæmper nær den næsten udslettede by Lyman ved frontlinjen.

Han er en af hundredvis af professionelle og frivillige på tværs af Ukraine, som hjælper soldater med den mentale sundhed under krigen.

Det er en opgave, der bliver større og større, i takt med at krigen trækker ud, og soldaterne kæmper med at holde de russiske styrker stangen.

Undervisningen giver soldaterne læring om mental sundhed og teknikker såsom vejrtrækningsøvelser.

Det er imidlertid begrænset, hvor meget Hukovskyj kan hjælpe dem, før de vender tilbage til kampene.

Det erkender han. De lytter, stiller spørgsmål og følger med. Men tiden er knap, i forhold til hvor meget soldaterne bærer på deres skuldre.

- Vi prøver bare til en vis grad at stabilisere dem. Det er det hele. De kan ikke komme sig helt fra nogen symptomer. Det er ikke muligt under de forhold, som vi arbejder under, siger den 41-årige psykoterapeut.

Mange af de soldater, der søger psykologisk hjælp, vender tilbage til slagmarken efter korte pauser. I de mere alvorlige tilfælde bliver soldaterne sendt til yderligere behandling længere væk fra fronten.

En stor del af soldaterne er almindelige borgere, der er gået i krig for hjemlandet. De har haft meget lidt - om nogen - forberedelse, før de er blevet kastet ud i krig.

Det forklarer Dana Vynohradova, som er viceleder af en enhed for moralsk og psykologisk støtte.

- Ukraine har en hær af mobiliserede borgere, som i går var lærere, kunstnere, poeter og it-specialister.

- Vi har ikke kapaciteten til at give omfattende psykologisk træning til dem, siger hun.

Det ukrainske militær har forsøgt at rekruttere flere folk med baggrund i psykiatrien til at hjælpe ved frontlinjen.

Reuters har talt med 13 personer involveret i den psykologiske støtte til soldater samt fire soldater, der undergår behandling for eksempelvis traumer.

De taler om udmattelse, stress, angst, frygt og skyldfølelse. Men også om en følelse af kammeratskab og en følelse af forpligtelse til at vende hurtigt tilbage til kampene samt stor motivation til at bekæmpe fjenden.

De ukrainske soldater bliver ikke roteret væk fra frontlinjen ofte nok, mener Hukovskyj.

- 45 dage er den kritiske periode for, hvor længe en soldat kan blive og have en chance for at forblive mentalt sund.

- Vi har en situation, hvor de kan være udsendt meget længere.

Blandt deltagerne i Hukovskyjs undervisning er soldaten, der går under navnet DJ. Han er 50 år og tidligere fabriksarbejder.

- Jeg har mareridt, og de udmatter mig. Når jeg får tid til at slappe af, sover jeg slet ikke, siger han.

/ritzau/Reuters