Unge britiske vælgere er bekymrede for deres økonomi og fremtid

På torsdag skal briterne stemme til parlamentsvalg. Men det er svært at finde synlige tegn på valget i den britiske hovedstad, London, der mest af alt ligner sig selv.

Der er ingen valgplakater på lygtepæle og vejskilte.

Bortset fra enkelte protester er der ikke meget, som indikerer, at valget er lige rundt om hjørnet.

Den travle storby summer af liv og larmer med mekanisk støj som enhver anden almindelig arbejdsdag.

Selv om valget er mindre synligt i bybilledet, lurer bekymringerne lige under overfladen.

Både øgede leveomkostninger og boligproblemer fylder i den britiske valgkamp.

Ligesom danske unge har britiske unge vane for at flytte hjemmefra, når de bliver myndige og skal studere.

Men de senere år har prisstigninger gjort det markant sværere for mange britiske unge at etablere sig i egen bolig.

En af dem er den 22-årige lærer Toby Whelton. Han blev nødt til at flytte hjem til sine forældre igen, efter at han sidste år blev færdiguddannet. Familien bor i udkanten af London.

Hans kæreste er også flyttet ind på hans lille værelse, fordi hendes forældre bor endnu længere væk fra London, hvor både Toby Whelton og kæresten arbejder.

- Vi betaler et symbolsk beløb på 200 pund om måneden, siger han.

Den lave boligudgift giver Toby Whelton mulighed for at lægge nogle penge til side til en fremtidig bolig.

- Jeg har en ven, som også vil flytte til London med sin kæreste. Vi har overvejet at finde en bolig med to soveværelser, så vi bor to par sammen og deler udgifterne, siger han.

De seneste fem år er den gennemsnitlige udgift til lejebolig i hele Storbritannien steget med over 24 procent fra 918 pund i maj 2019 til 1262 pund i maj 2024. Det fremgår af tal fra det britiske statistikbureau, ONS. Stigningen er størst i store byer som London.

1000 pund svarer til 8800 kroner.

ONS har estimeret, at unge under 30 år har dobbelt så høje udgifter til bolig som de ældre generationer mellem 65 og 74 år, der har anskaffet en bolig på et mere gunstigt tidspunkt.

Den gennemsnitlige pris for ejerbolig i Storbritannien er på ti år steget fra 177.000 pund i december 2013 til 285.000 pund i december 2023.

ONS følger forholdet mellem gennemsnitlig boligpris og medianårsindkomst.

For ti år siden kostede en bolig i London knap ni årsindkomster. I 2023 kostede den 12 årsindkomster.

Renten er på det højeste niveau i de seneste 16 år. I juni valgte Bank of England for syvende gang at holde sin ledende rente på 5,25 procent.

De høje huslejepriser og uoverkommelige boligpriser har betydet, at flere briter i 20'erne og 30'erne ligesom Toby Whelton stadig bor hjemme hos forældrene eller i bofællesskaber.

Ifølge de seneste officielle tal bor 3,6 millioner britiske unge mellem 20 og 34 år hjemme hos deres forældre.

I år er det første gang, at Toby Whelton kan bruge sin stemme til et parlamentsvalg. Og den mulighed vil han ikke gå glip af.

Men det samme kan man ikke sige om mange af hans jævnaldrende.

Blandt de unge britiske vælgere lader der til at være en følelse af magtesløshed, når det kommer til at skabe politisk forandring gennem deres stemmer. Det ses også på valgdeltagelsen.

I 2019 stemte 47 procent af de 18-25-årige sammenlignet med 74 procent af vælgere på 65 år og derover ifølge meningsmålingsinstituttet Ipsos.

Det kan næppe komme som en overraskelse, at unge i Storbritannien er trætte af politik, mener den uafhængige britiske tænketank Intergenerational Foundation.

Ifølge tænketanken har mange års uretfærdig politik mellem generationerne desillusioneret de unge vælgere.

De unge skylder samlet flere milliarder pund i studiegæld, mens de står over for blandt andet en boligkrise.

- Vi ser boliger som den mest synlige form for uretfærdighed mellem de yngre og ældre generationer, siger tænketankens direktør, Liz Emerson.

For britiske vælgere er også øgede leveomkostninger en bekymring.

12 millioner briter - 18 procent af befolkningen - lever i dag i fattigdom ifølge officielle tal.

Det vil sige, at deres indkomst svarer til 60 procent eller derunder af medianindkomsten.

/ritzau/