USA afleverer stjålne bøger tilbage til Sverige

De to bøger, hvoraf den ene er 330 år gammel, har en anslået værdi på til sammen 100.000 dollar - svarende til over en halv million kroner.

Bøgerne var blandt de 56 bøger, der blev stjålet fra det svenske bibliotek mellem 1995 og 2004 af den tidligere chef for manuskript-afdelingen Anders Burius.

Han begik selvmord i 2004 kort efter at have tilstået tyverierne.

Bøgerne blev solgt gennem det tyske auktionshus Ketterer Kunst, og auktionen sendte 13 af bøgerne til købere i USA.

FBI-agenter har siden forsøgt at finde de stjålne, værdifulde bøger. Sidste år lykkedes det, og USA kunne sende et 415 år gammelt atlas tilbage til svenskerne.

De to bøger, der gives tilbage til Sverige, er den franske missionær og opdagelsesrejsende Louis Hennepins "Beskrivelse af Louisiana" fra 1683 samt en tysk samling af den amerikanske kunstner Henry Lewis' illustrationer af Mississippi i USA fra 1854-58.

Begge bøger blev købt i midten af 90'erne af Stephan Loewentheil, en forhandler af antikke bøger, fra Baltimore, Maryland. Han fandt først ud af, at bøgerne var tyvekoster, da FBI kom i kontakt med ham sidste år - lang tid efter, at han havde solgt dem videre.

- Jeg havde ikke noget juridisk ansvar, men fra et moralsk synspunkt generede det mig. Derfor fandt jeg frem til dem, jeg solgte bøgerne til, og de var heldigvis villige til at sælge dem tilbage til mig, så jeg købte dem for egen regning, siger han.

/ritzau/AFP