USA afviser Irans påstande om drone

- Fra det jeg ved, så tvivler jeg alvorligt på, at Iran formår at gøre som påstået, siger Panetta, der tidligere var den øverste chef for efterretningstjenesten CIA.

Søndag sagde en iransk militærchef, at den islamiske republik havde "afkodet" det amerikanske spionfly, og nu var i færd med at bygge en kopi af den såkaldte drone. Men det tror Panetta ikke på.

- Der er tale om et hemmeligstemplet program, så jeg ønsker ikke at komme med uddybende og detaljerede forklaringer, siger Panetta, der i disse dage er på sit første besøg i Latinamerika som forsvarsminister.

Irans militær har på det statslige tv fremvist dronen, som, med undtagelse af en skade på den ene vinge, lader til at være intakt.

Iran påstod ved beslaglæggelsen af flyet i december, at det var styrtet ned som følge af forstyrrelser i dets GPS-system udløst af iranske hackere. USA bekræftede tabet af dronen, men afviste påstanden fra Iran om, at det havde bragt spionflyet på gal kurs.

Senator Joe Lieberman, der er en førende talsmand for amerikanske forsvars- og sikkerhedsspørgsmål, afviste søndag "pralerierne" fra Iran.

Han mener, at Iran er i defensiven og har behov for at hævde sig på grund af USA's økonomiske sanktioner mod landet.

/ritzau/AFP