USA anholder 10 for spionage for Rusland

10 personer er blevet anholdt i USA, mistænkt for at spionere til fordel for Rusland, oplyser USA's justitsministerium og tilføjer, at en 11. mistænkt endnu er på fri fod.

- Otte personer blev anholdt søndag for angiveligt at udføre langvarige, hemmelige opgaver i USA til fordel for Den Russiske Føderation, hedder det i en erklæring fra ministeriet, der fortsætter:

Yderligere to anklagede blev også anholdt søndag for angiveligt at have deltaget i det samme russiske efterretningsprogram inden for USA's grænser.

I alt er 11 sigtet i to separate kriminalsager, der begge handler om sammensværgelse, hvis formål er at spionere til fordel for Rusland i USA. Ni er også under mistanke for hvidvask af penge.

USA's justitsministerium siger de anklagede er del af en tophemmelig spionring, der havde falske amerikanske og canadiske identiteter.

Det amerikanske forbundspoliti, FBI, har i over 10 år haft spionringen i søgelyset. Ifølge FBI er spionerne en del af SVR, som er Ruslands udenlandske efterretningstjeneste og efterfølgeren til Sovjetunionens KGB.

FBI har blandt andet aflyttet de mistænktes hjem, sat sporingsmekanismer på deres biler og skjult kameraer i restauranter og på hotelværelser.

Ifølge anklageskriftet har de mistænkte forsøgt at indsamle oplysninger om USA for Rusland. Flere af de anklagede har boet i USA siden midten af 1990'erne og fremstod blandt andet som gifte par og havde børn sammen.

Agentarbejde for et anden land kan give op til fem år i fængsel i USA, mens hvidvaskning af penge kan give fængsel op til 20 år.

/ritzau/AFP