USA forsøger at nedtrappe årelang og højspændt konflikt i Mellemøsten

Årets første måned har været særdeles drabelig i konflikten mellem israelere og palæstinensere.

Siden årets begyndelse har 35 palæstinensere ifølge AFP mistet livet i konflikten, heriblandt angrebsmænd, militante og civile.

Seks civile israelere og en ukrainer blev dræbt i et angreb fredag uden for en synagoge.

Men nu skal voldsspiralen have en ende. Sådan lyder det fra USA's udenrigsminister, Antony Blinken, der i disse dage er på besøg i Mellemøsten.

Historisk set har USA ofte indtagen en fremtrædende rolle, hvad angår diplomati i Mellemøsten. Og den rolle forsøger udenrigsministeren igen at tage på sig.

Mandag talte han med Israels premierminister, Benjamin Netanyahu. Efterfølgende opfordrede han alle parter til at lægge en dæmper på gemytterne og deeskalere konflikten.

- Vi vil sikre os, at der er et miljø, hvor vi forhåbentlig på et tidspunkt kan skabe forhold, hvor vi kan genskabe en form for sikkerhed for både israelere og palæstinensere, sagde Blinken ifølge AFP.

Blinken ankom til Jerusalem efter først at have været i Egypten for at møde præsident Abdel Fattah al-Sisi.

Der er ikke kommet mere forsonende toner i konflikten, efter at Netanyahus regering i december kom til magten.

Regeringen er den mest højreorienterede i Israels historie. Den har religiøse nationalister på nøgleposter. Og den har lovet at slå hårdere ned på vold fra palæstinensere.

- Jeg tror, at denne forværring af konflikten vil fortsætte. Og det er uundgåeligt, siger Ghassan al-Khatib.

Han er palæstinensisk analytiker og professor i politik ved Birzeit Universitet på Vestbredden.

Den mere populistiske israelske politik vil forværre forholdene yderligere for palæstinensere, mener han.

Og det vil "føre til flere palæstinensiske reaktioner, som vil føre til en fortsættelse af den nuværende eskalering", siger professoren til Reuters.

Et eksempel er Israels nye minister for national sikkerhed, Itamar Ben-Gvir.

Han gjorde muslimer vrede ved at besøge al-Aqsa-moskéen i det østlige Jerusalem få dage efter at have indtaget sin nye stilling.

Moskéen er det tredjehelligste sted i verden for muslimer. Men den har også stor betydning for jøder, der kalder stedet for Tempelbjerget.

Besøget blev set som en stor provokation og mødte international kritik. For en gammel aftale betyder, at jøder kun må besøge moskéen i et begrænset tidsrum.

Ministeren går desuden ind for dødsstraf for palæstinensere, der er dømt for at dræbe israelere. Og han mener, at israelske soldater og politi skal have immunitet, så de ikke kan retsforfølges.

Blinken skal senere på sin tur mødes med den palæstinensiske leder, Mahmoud Abbas.

Efter mødet med Netanyahu gentog han, at USA går ind for en tostatsløsning for at løse konflikten. En løsning, der har endnu sværere kår, efter at Netanyahu igen er kommet til magten.

Hvis voldsspiralen skal have en ende, kræver det politisk handling, mener professor Khatib.

- Den eneste vej ud af denne kæde af handlinger og reaktioner er en politisk proces, der kan give palæstinensere håbet tilbage om en fredelig afslutning på besættelsen.

/ritzau/