USA vil bekæmpe russisk misinformation op til præsidentvalg

USA beskylder Rusland for at blande sig i det præsidentvalg, der efter planen skal finde sted om to måneder, og sprede misinformation for at splitte USA yderligere politisk.

Derfor har amerikanske myndigheder onsdag sigtet og sanktioneret en række ledende medarbejdere ved statslige russiske medier.

USA's justitsminister, Merrick Garland, siger, at folk i inderkredsen omkring den russiske præsident, Vladimir Putin, har sat russiske pr-firmaer til at sprede "misinformation og statssponsorerede fortællinger".

Det er ifølge Garland sket i et forsøg på at påvirke udfaldet af det kommende præsidentvalg i november.

- Et internt planlægningsdokument, der er udarbejdet i Kreml, erklærer, at målet med kampagnen er at sikre Ruslands foretrukne udfald af valget, siger han ifølge nyhedsbureauet dpa.

USA har rettet sanktioner mod ti personer. Blandt dem er chefredaktøren på det engelsksprogede russiske medie RT, der tidligere var kendt som Russia Today, Margarita Simonovna Simonjan.

USA anklager de to redaktører for hemmeligt at rekruttere "intetanende amerikanske influencere", der skulle støtte RT's "indflydelseskampagne".

Også flere andre ledende medarbejdere på mediet er nu underlagt sanktioner.

Det oplyser USA's finansministerium onsdag.

To ansatte ved RT er sigtet for hvidvask. Det skal være sket i forbindelse med, at de har hyret et amerikansk firma til - for ti millioner dollar - at producere indhold til nettet med det formål at påvirke valget og øge den politiske splittelse i USA.

De to sigtede opholder sig begge i Rusland.

RT har reageret på USA's seneste anklager med sarkasme:

- Tre ting er sikre her i livet: døden, skatter og RT's indblanding i amerikanske valg, siger mediet til Reuters.

Foruden de ti personer, der nu er underlagt nye amerikanske sanktioner, er også to virksomheder eller organisationer blevet ramt.

Amerikanske myndigheder har desuden beslaglagt 32 internetdomæner, som angiveligt bruges af den russiske regering og andre aktører til at påvirke den offentlige debat i USA.

Det fremgår af retsdokumenter.

- De domæner, vi har beslaglagt i dag, var fyldt med russisk regeringspropaganda, der var skabt for at mindske den internationale støtte til Ukraine, styrke prorussiske tiltag og interesser og påvirke vælgerne i USA og andre lande, siger Garland.

/ritzau/Reuters