USA's gæld når kritisk grænse - nu mødes toprepublikaner med Biden

Når Kevin McCarthy onsdag mødes med USA's præsident, Joe Biden, for første gang, er det med et særdeles usikkert økonomisk bagtæppe.

McCarthy blev i starten af januar ny formand for Repræsentanternes Hus, og et af de store slagsmål, der venter, er om landets gældsloft.

Det er et udtryk for det beløb, som den føderale regering har mandat til at låne. Det bliver ofte hævet uden de større problemer.

Nu er grænsen nået igen. Men flere republikanske medlemmer af Repræsentanternes Hus stejler over at hæve grænsen.

De har truet med at blokere for, at loftet hæves, hvilket kan betyde, at USA må misligholde sine gældsforpligtelser.

Præsident Joe Biden har tidligere afvist, at det er en løsning at skære ned i udgifterne, til gengæld for at gældsloftet hæves.

Men det må han genoverveje, lød det søndag fra McCarthy:

- Jeg ønsker at finde en rimelig og ansvarlig måde, hvorpå vi kan løfte gældsloftet, sagde han ifølge Reuters til CBS-programmet "Face the Nation".

Her pegede han på, at de "løbske udgifter" skulle kontrolleres.

Den amerikanske finansminister, Janet Yellen, advarede for få uger siden om, at USA ville nå gældsloftet her i anden halvdel af januar.

Det blev så sent som i december hævet med omkring 2500 milliarder dollar til 31.400 milliarder dollar. Men det er altså allerede nået.

Bliver det ikke forhøjet, vil det amerikanske finansministerium ikke råde over penge til at betale for eksempel renter på de statsobligationer, som USA har udstedt. Og det kan få store konsekvenser.

Yellen har advaret om, at en amerikansk gældsmisligholdelse kan være med til at udløse en global finanskrise, og der er derfor blevet grebet ind.

19. januar iværksatte Finansministeriet "ekstraordinære tiltag" for midlertidigt at reducere mængden af udestående gæld underlagt grænsen. Det skulle være med til at give de to parter tid til at finde en løsning.

Det kan blandt andet betyde, at der skal tappes af statens kassebeholdning, så USA kan holdes kørende indtil i hvert fald juni.

Kevin McCarthy fra Repræsentanternes Hus tror ikke, at det vil komme så vidt. Til CBS peger han på, at demokraterne har været skyldige i historisk høje udgifter i løbet af de to første to år med Biden i spidsen:

- Vi kan ikke fortsætte ad denne her vej, lød det i programmet ifølge Reuters.

Biden har flere gange været ude med krads kritik af forslaget om at skære ned i udgifterne. For få dage siden kaldte han under en tale i Virginia forslaget fra McCarthy "forbløffende":

- Jeg vil ikke lade nogen bruge USA's fulde tro og kredit som et forhandlingskort. I USA betaler vi vores gæld, lød det ifølge Reuters.

/ritzau/