* USA's statsgæld må ikke overskride et politisk bestemt loft.

* Loftet blev indført i 1917 for at holde styr på forbruget i Washington.

* Det hæves typisk kun med et beløb, der rækker til et år eller mindre.

* Så sent som i december blev det hævet med omkring 2500 milliarder dollar til 31.400 milliarder dollar.

* Det blev dog allerede nået i januar, og der fattes altså - igen - penge. Derfor har man siden tyet til ekstraordinære foranstaltninger for at betale for regeringens aktiviteter.

* Siden 1969 har Kongressen midlertidigt hævet, permanent hævet eller revideret definitionen af gældsloftet over 70 gange.

Kilder: Reuters og USA's finansministerium.

/ritzau/