Vestlige granater er fremme ved fronten og affyres nu mod russerne

Soldaterne på en ukrainsk haubits i Kharkiv-regionen arbejder time efter time for at bremse Ruslands vedvarende angreb. Nu har de langt om længe fået noget at slås med.

De har fået nye forsyninger af artillerigranater.

I de seneste måneder har de ukrainske soldater været tvunget til at rationere deres ammunition, fordi forsyningen af vestlige våben og ammunition begyndte at tørre ud.

Det skyldtes de politiske problemer i USA, hvor en stor hjælpepakke til Ukraine sad fast i den splittede kongres i Washington D.C., USA's forbundshovedstad.

Men i april blev hjælpepakken på 61 milliarder dollar - omkring 425 milliarder kroner - godkendt, og ammunition og våben kunne igen sendes til Ukraine.

Nu siger skytterne ved artilleriet ved fronten, at granaterne er begyndt at komme.

I de nordlige distrikter af Kharkiv-regionen siger soldaterne, at kampene er mere intense end i byen Bakhmut, hvor de tidligere i krigen kæmpede.

Bakhmut blev i 2023 erobret af russerne, efter at der i månedsvis havde været kampe om den. Bakhmut er nu stort set jævnet med jorden.

- Det her sker døgnet rundt. Infanteriet bliver ved med at komme, vi bekæmper deres angreb. I det mindste er det det, vi nu prøver at gøre. Når det er muligt, rammer vi dem, siger Pavlo, skytte på en haubits.

- Vi var tidligere i Bakhmut-området, men er nu flyttet hertil. Det er meget "varmere" her. I Bakhmut havde vi ikke granater. Her har vi i det mindste granater. Nu er man begyndt at levere granater. Vi har noget at arbejde med. Vi kan slås.

Tidligere i maj pressede russiske styrker på i området og siger, at de har erobret omkring 12 landsbyer.

Byen Vovtjansk er central i de russiske angreb. Ukrainske styrker kontrollerer omkring 60 procent af byen, og der er hus-til-hus-kampe.

Indsatsen er høj. Hvis Rusland får kontrol med Vovtjansk, vil det være den vigtigste erobring, siden russeren indledte offensiven i området.

Byen ligger blot fem kilometer fra grænsen til Rusland.

Kharkiv, Ukraines næststørste by, ligger 70 kilometer væk.

- Vi kan se dem gå på vejen hele vejen til Sjebekino fem kilometer væk, siger Vitalij, en artilleri-kommandør. Han henviser til en russisk by lige på den anden side af grænsen.

- Vi ser dem gå til fods til deres stillinger. Og mens de går, forsøger vi selvfølgelig at ramme dem og påføre dem størst mulige tab.

Officerer har droner i luften over Vovtjansk for at evaluere situationen. Forskellige steder stiger der hvid røg til vejrs.

Monitorer tjekkes, og der laves beregninger.

Andre soldater har til opgave at sikre, at deres haubits er godt camoufleret, så russiske droner ikke ser den.

Vitalij er sikker på, at granaterne til hans haubits nu vil blive ved med at komme. For alle er klar over vigtigheden af at holde stillingerne.

- Ja, vi vil få vores ammunition, for vi er oppe imod en stor og alvorlig fjende, siger han.

- Hvis vi kan demonstrere, at vi i sådan en ekstrem situation kan stoppe fjendens store angreb på Kharkiv-regionen, vil fjenden ikke vove at tænke på at angribe Kyiv, Tjernihiv, Sumy eller Poltava-regionen.

/ritzau/Reuters