Vietnam fejrer sejren i Dien Bien Phu over den franske kolonimagt

Vietnam har en lang historie med krig og invasioner, så der er ikke mangel på runde dage for nederlag på slagmarken, sejre på slagmarken eller i det hele taget store begivenheder.

Men der er begivenheder, som er mere skelsættende end andre.

Og da tusindvis af mennesker samlede sig tirsdag i Dien Bien Phu i det nordvestlige Vietnam, var det for at mindes sådan en begivenhed.

Krigsveteraner, soldater, dignitarer og masser af almindelige vietnamesere fra nær og fjern havde fundet vej til byen.

Og for første gang under højtideligheder for slaget ved Dien Bien Phu havde Vietnam også inviteret en repræsentant for den tidligere kolonimagt, der tabte slaget.

Frankrigs forsvarsminister, Sebastian Lecornu, overværede den to timer lange ceremoni på byens stadium.

Slaget stod mellem franske soldater i Dien Bien Phu og kommunistiske, vietnamesiske oprørere, der blev ved med at angribe franskmændene.

Slaget begyndte den 13. marts og sluttede den 7. maj 1954.

Nederlaget regnes for den begivenhed, der fik Fransk Indokina til at kollapse.

Fransk Indokina var betegnelsen for det franske imperium i Laos, Cambodia og Vietnam.

Nu afdøde prins Henrik, far til kong Frederik, fortalte, at han tilbragte sine første fem år i Indokina, i Vietnam, hvor hans far passede familiens interesser.

På stadion i Dien Bien Phu var også en vietnamesisk veteran tirsdag. Det var den nu 90-årige Pham Duc Cu, som talte på vegne af sine faldne kammerater.

- Jeg bliver berørt, når jeg mindes de mennesker, der opnåede denne sejr, som fik jorden til at ryste, sagde han.

- Krigen er væk. Vi er så stolte over at have bidraget til et heroisk og smukt Dien Bien.

I sin tale sagde premierminister Pham Minh Chinh, at slaget var en "sejr for retfærdigheden".

- Mange martyrer kan ikke identificeres i dag. Deres blod blev udgydt i dette nordvestlige område, så vi kan glædes i dag.

Dien Bien Phu var skueplads for 56 dages barsk krig.

Franskmændenes garnison blev bombarderet, og der var mand-til-mand-kampe.

Omkring 13.000 mennesker blev dræbt eller meldt savnet. 10.000 af dem var vietnamesere.

- Jeg affyrede et skud, der ramte to personer. Den ene døde på stedet. Den anden døde efter endnu et skud, husker den vietnamesiske veteran Hoang Van Bay på 93.

- Sårede og døde var normalt på slagmarken. Ikke noget at være bange for. Vi kæmpede for vor uafhængighed og frihed.

Bay besøger byens kirkegård for faldne hvert år.

På 70-års-dagen var gaderne i Dien Bien Phu med omkring 635.000 indbyggere fyldt med store plakater med uafhængighedshelte som kommunistleder Ho Chi Minh og Vo Nguyen, der var den general, der ledte oprørernes angreb på byen.

Nogle af byens mindesteder er også blevet sat i stand. Myndighederne forsøger at gøre dem til turiststeder.

- For 20 år siden var mindehøjtideligheden meget mere diskret. Det var som om, at den vietnamesiske side holdt igen, for den 7. maj er hellig for dem, siger professor Pierre Journoud fra det franske universitet Paul Valery-Montpellier.

Han var også med til 70-års-dagen i byen.

- I dag ser vi mere åbenhed, tilføjer han.

/ritzau/AFP