Vladimir Putin skal skilles efter knap 30 års ægteskab

Det siger Vladimir Putin og konen, Lyudmila, i et interview på russisk tv.

Parret fortæller, at de er blevet separeret, og at deres ægteskab efter næsten 30 år er forbi. De blev gift i 1983, og sammen har de to voksne døtre, begge i 20'erne.

- Hele mit liv og arbejde er forbundet med at være åben om ting. Nogle kan lide det, og andre kan ikke, siger Putin som en forklaring på den opsigtvækkende udmelding.

Der har længe floreret rygter om, at parret ikke længere boede sammen, og da præsidenten i tv-interviewet blev spurgt direkte, svarede han bekræftende:

- Det er sandt.

55-årige Lyudmila Putin siger, at beslutningen om at gå hver sin vej er fælles.

- Jeg kan virkelig ikke lide offentlighed. Flyveture er svære for mig, og vores ægteskab er forbi grundet det faktum, at vi praktisk talt aldrig ser hinanden.

En Moskva-baseret avis skrev i 2008, at Putin var tæt på at gifte sig med en tidligere OL-gymnast. Rygtet blev dog nægtet, og avisen blev lukket.

I de seneste år er Putin-parret kun meget sjældent blevet set sammen.

Senest det skete, var da 60-årige Putin i maj 2012 for tredje gang blev taget i ed som Ruslands præsident efter nogle år som premierminister.

Inden Putin i august 1999 blev udpeget til premierminister af daværende præsident Boris Jeltsin, var han praktisk talt ukendt i offentligheden.

Men det er der lavet gevaldigt om på, og i dag er han kendt for sin hårde linje og kompromisløse udtalelser.

Udenrigspolitisk er præsidenten gået fra at søge samarbejde med Vesten til i stigende grad at føre en selvstændig russisk linje, hvor han jævnligt er på kollisionskurs med EU og især USA.

Dermed har han efter mange russeres opfattelse atter skabt respekt om Rusland i udlandet.

/ritzau/Reuters