Vulkan sender tusinder på flugt i Chile

Vulkanen Puyehu, der ligger i det sydlige Chile, er gået i udbrud for førstegang i mere end et halvt århundrede og sprøjter nu store mængder af røg og askelangt op i luften.

Som reaktion evakuerer de chilenske myndigheder 3500 mennesker, som bor inærheden af den aktive vulkan, rapporterer nyhedsbureauet AFP.

De evakuerede chilenere sendes til tilflugtssteder på sikker afstand af udbruddet,der sender en gassøjle helt op i ti kilometers højde.

- Man kan se røgfanen og ilden fra vulkanen, og der lugter kraftigt af svovl,fortæller embedsmanden Juan Andres Varas.

Den vulkanske aske blæser med vinden mod nabolandet Argentina og formørker blandt andet himlenover skisportsbyen San Carlos de Bariloche, hvor den lokale lufthavn meldes lukket, skriver Reuters.

Asken og røgen har også lukket en tæt trafikeret grænse mellem de to sydamerikanske lande, forlyder det.

Puyehu ligger 870 kilometer syd for Chiles hovedstad, Santiago, og den gik sidste gang i et større udbrud tilbage i 1960.

Den er en del af Chiles enorme vulkankæde, der består af 500 potentielt aktive vulkaner. Det er verdens næststørste kæde af vulkaner, som kun overgås af den, som ligger i Indonesien.

/ritzau/AFP