Zimbabwes Mugabe vil hylde paven i Vatikanet

- Ja, han deltager, siger en af præsidentens talsmænd, som påpeger, at Mugabes rejse ikke vil være påvirket af EU's indrejseforbud, idet "Vatikanet er en selvstændig stat".

Det er da heller ikke første gang, at den kontroversielle leder viser sig i Europa.

Mugabe, der i mange år har været fordømt for at krænke menneskerettigheder i sit hjemland, besøgte senest den italienske hovedstad i maj 2011 i forbindelse med en ceremoni til ære den afdøde pave Johannes Paul II.

Og i 2005 gjaldt det begravelsen af selvsamme pave, hvor Storbritanniens prins Charles ganske kontroversielt gav Mugabe hånden.

Den 89-årige præsident, der har ledet Zimbabwe i 33 år, har i over et årti været forment indrejse i EU grundet beskyldninger om valgsvindel og krænkelse af menneskerettigheder.

Allerede søndag sætter den aldrende præsident kursen mod den italienske hovedstad.

Det er dagen efter, at borgerne i Mugabes hjemland stemte om en ny og mere demokratisk forfatning, der ventes at trimme præsidentens magt betragteligt.

Ifølge den nye forfatning kan en demokratisk valgt præsident for eksempel maksimalt sidde i to perioder, hvilket svarer til 10 år.

Majoriteten af landets politiske partier går ind for de lovændringer, der er foreslået i den nye forfatning.

Resultatet af folkeafstemningen er søndag først på aftenen endnu ikke klart.

/ritzau/