– Hvordan skal man bede mennesker om at flytte hertil, hvis der ikke er skoler?

Christina Pedersen er mor til Agnes på otte år, som går i 2. klasse på skolen i Søllested, der nu står til at lukke:

- Det er ikke særlig rart. Jeg har en datter der er ked af det, siger hun.

Hun ved ikke, hvad der nu skal ske med datterens skolegang.

- Vi bliver, til de lukker skolen. Vi har kæmpet alt, hvad vi kunne. Jeg synes ikke, de kan tillade sig at lukke skolen. Det er ikke alle, der trives på store skoler, siger hun.

Christina Pedersen stod sammen med andre forældre ude foran ved det sidste byrådsmøde for at tage del i protesterne mod mulige skolelukninger.

Østofte-ildsjæl Bo Fremming føler, at armen er vredet lidt om på ryggen af politikerne.

- Det virker som om, at vi som frivillige kræfter i byen skal sige ja til tilbuddet om at gøre vores hal selvejende, og ellers er den væk.

- Men nu må vi se, om vi kan række ud og finde de frivillige kræfter, der er i byen, og så på en eller anden måde finde ud, hvordan man gør det her.

- Jeg ved ikke så meget om, hvordan man gør en hal til selvejende, men det er noget af det, vi må finde ud af i håndboldklubbens bestyrelse.

- Vi skal under alle omstændigheder have noget mere konkret information om, hvad det er for en hal, vi overtager, siger Bo Fremming med udsigt til, at dagens møde om besparelser i Lolland Kommune ender med et stop for den kommunale drift af Østofte Hallen.

Pressemødet er nu slut. Folketidende fortsætter dog med at indhente reaktioner fra politikere og andre relevante personer.

Med en overskredet deadline for pressemødet, tager borgmesteren ordet igen.

Et 13 siders budget tager lang tid at tale om, må man forstå – i hvert fald, når politikere skal finde en solstråle i så markante besparelser, som budgettet giver.

Til slut får pressen og borgerne lov til at stille spørgsmål til budgettet.

Forligsparterne er blevet enige om at oprette en funktion som landdistriktskoordinator.

- Landdistriktskoordinatoren skal hjælpe borgerne med at søge fondsmidler og andre midler til områder udenfor byerne, fortæller Merete Meyer (V).

For hende er det vigtigt, at borgerne ikke skal stå alene. Ideerne ude i lokalsamfundene må ikke strande der. Derfor skal koordinatoren hjælpe med at udvikle lokalsamfundene i kommunen.

Hun fortæller, at Skibs- og Søfartsmuseet i Nakskov bliver holdt under Lolland Kommunes drift, men at der er samtaler med Museum Lolland-Falster om at overtage driften. Samtidig fortæller hun, at Søllested Bio måske også kan drives videre privat.

- Som rosinen i pølseenden står jeg her. Som ny i byrådet er det helt nyt for mig at være i budgetforhandlingerne. Jeg har haft en positiv oplevelse med budgetforhandlingerne. Og efter det man har hørt fra tidligere år, har det her været helt fantastisk, siger Allan Blak (Løsgænger) og roser borgmesterens måde at føre forhandlingerne.

Hans vigtigste emne er ældreområdet og forbyggelse, fortæller han.

- Når man taler om budgettet i Lolland Kommune hgandler det ikke om kroner og ører, men om mennesker, siger Allan Blak.

Han har haft stort fokus på at inddrage forbyggelse af sygdom og sikrer sundhedstilbud. Kommunen står overfor store udfordringer med en fremtid med flere ældre, mener han.

Konservatives gruppeformand, Henrik Jacobsen, starter med at sende en tak til de villige partier, der står bag budgettet, der tæller 18 ud af byrådets 25 mandater.

- Vi gik til forhandlingerne uden krav. Kun, at vi skulle udarbejde et budget, der dækkes af så mange mandater som overhovedet muligt. Vi kan nu balancere vores økonomi, som Lolland Kommune nu befinder sig i, siger Henrik Jacobsen.

Han fortæller, at AI komer til at blive brugt mere i administrationen. Og at Konservative er glade for at støtte op om de svageste og sikre en borgerrådgiver, som indtager veterankoordinator-rollen samtidig.

Jeg er ikke politiker for at overlade arbejdet til slipsedrenge inde fra Christiansborg, siger Leif Utermöhl (LL).

Han er glad for, at der kommer en bedre balance i kommunens budget.

Til sidst takker han konstitueringen for samarbejdet.

- Tak for at være blevet lyttet til, siger Leif Utermöhl.

Det er seriøse miner, der møder borgerne til pressemødet onsdag eftermiddag.

- Jeg må hellere starte med færgerne, siger Leif Utermöhl (LL).

Han fortæller, at der er kommet et paradigmeskifte til kommunen med den nye borgmester. Og det paradigmesifte handler om mere borgerinddragelse.

- Vi laver en fast ramme, som økontaktsrådet skal være med til at sætte rammerne for færgedriften. Det kan være 5x5 afgange til Askø og Femø og X-antal afgange til Fejø. Det kan også være en dagsfærge fra Kragenæs, siger Leif Utermöhl.

Han siger, at nu kommer borgerne til at sidde med og træffe beslutninger om deres egen transport.

- Det havde været lettere at lukke øjnene og tro det hele vil gå over og tænke tilbage på dengang, vi var 10.000 flere og der blev født 500 børn om året, siger Henning Alfred Rasmussen (DS).

Han vil have, at forældrene bliver inddraget mere i skoletiden.

- Man kan ikke forvente og forlange, at når man har leveret børnene i døren, så tager lærerene sig af resten. Vi mener at forældrene skal gøre deres børn mere læringsklar og blive bedre til at være i et fællesskab, når der er andre til stede, siger Henning Alfred Rasmussen.

- Det er hverken nemt eller sjovt at stå her i dag og træffe de beslutninger, som vi har gjort. Det er nogle gange bedst at tage skeen i egen hånd og træffe de svære beslutninger, siger Cecilie Louise Stabell (SF).

Hun har tidligere været åben om, at budgettet kommer til at gøre ondt. Og nu taler hun om, at budgettet rammer børnene med skolelukninger.

- Det lander samtidig med, at man fra regeringen vil udspille en pulje, det hører man først mere om, når finansloven lander, siger SF'eren.

- Hvis det sker, og vi kan få de penge, vi beder om, så søger vi pengene. Hvis det sker, åbner vi budgettet og trækker lukningen tilbage, siger Cecilie Louise Stabell.

Problemet er, at man ikke ved, hvilke kriterier, der er for at søge puljen. Det kan ske, at man er diskvalificeret fra start, da der kan være krav om, at skolerne ikke må have været under statslig styring, som skolerne har været.

- Jeg vil fortælle om de kolde hænder. Jeg sidder her som formand for soicaludvalget for de voksne. Derfor er jeg meget glad for at kunne sige, at vi også bevarer vores borgerrådgiver. Det er vigtigt, at vi har en neutral stemme, hvis man mener, den hjælp man får i kommunen er rigtig, siger Vibeke Gravde (S).

Hun fortæller, at borgerrådgiveren bliver slået sammen med veteranindsatsen, så den understøtter både de udsatte og veteraner.

Samtidig fortæller Vibeke Grave, at forligsparterne håber, at få flere organisationer til at løfte mere på socialområdet.

Borgmesteren understreger, at kommunen behodler sine abonnementer på Folketidende. Et kort grin går gennem lokalet. Marie-Louise Brehm Nielsen (DS) fortsætter med at forklarer, at byrødderne ikke længere tager til Kommunernes Landsforeningers konferencer, hvor de indhenter inspiration til at drive kommunen, for at spare penge. Byrødderne tager heller ikke på folkemøde på Bornholm, understreger hun.

Borgmesteren fortsætter med introduktionen og sender en kritik mod de partier, der ønsker at tage af kassen for at drive kommunen.

- Man skal ikke tro, at slipsedrengene fra staten er overbærende, når vi kommer under administration. Det har de aldrig været i den situation, siger Marie-Louise Brehm Nielsen (DS).

- Jeg er nødt til at sige til dem inde på Christiansborg, når man beslutter i særtilskudspuljen, at man ikke imødegår det, vi bad om. Og giver os 100 millioner mindre. Er det sådan en dag som i dag, når vi fremlægger det her budget, at vi bekæmper ubalancen mellem land og by. Jeg synes, det er uartigt, I ved udmærket, hvilken udfordring, vi står i, i dag, siger borgmesteren.

- Ingen byrådsmedlemmer står op om morgen for at lukke skoler, ingen står op for at lukke haller, flytte arkiver eller lukke børnehaver, siger Marie-Louise Brehm Nielsen (DS).

De seneste uger har flere politikere gjort det klart, at budgettet kommer til at gøre ondt. Men man må forstå, det er en nødvendighed, mener forligsparterne.

- Velkommen til Lolland Kommunes budget for 2027 til 2030. Jeg vil starte med at takke partierne under budgetforhandlingerne. Det har været nogle hårde uger. I har alle hørt om vores situation siden januar. Tak for de enormt mange høringssvar - har vi kunne imødegå nogle af dem, har vi gjort det.

Sådan lyder starten fra borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen (DS).

• Østofte Skole lukkes, og eleverne går fra august 2027 i skole i Maribo på afdeling Blæsenborg.

• Søllested Skole lukkes, og eleverne går fra august 2027 i skole i Nakskov på en ny, samlet skole.

• Byskolen og Stormarkskolen i Nakskov lægges sammen fra august 2027 til én skole på – i første omgang – to afdelinger, der også optager eleverne fra Søllested. Der er et fremtidigt ønske om en nybygget, moderne skole i Nakskov til 0.–7. klasse, ligesom muligheden for at placere 8.–9. klasse på Nakskov Uddannelsescenter undersøges. Der skal i 2027 arbejdes med mulige scenarier for en nybygget skole i Nakskov.

• Daginstitutionen Skovsgårdsvej i Nakskov lukkes, og børnene tilbydes plads i de øvrige daginstitutioner i Nakskov.

• Skovbørnehaven Havørnen flyttes pr. 1/8 2027 fra Holeby og knyttes til daginstitutionen Møllebakken i Østofte. Samtidig får forældrene mulighed for at hente og aflevere i skoven.

• Fra 2027 betjenes Askø, Femø og Fejø af to færger. Den nuværende flåde på tre færger bibeholdes og anvendes i turnus.

• På halområdet lukkes Østoftehallen, Rødbyhavn Sportshal og Svanevigcentret med udgangen af juni 2027. Tiden frem til da bruges til dialog med interesserede om vilkårene for at overtage i selvejende regi.

• Højrebyhallen, Ravnsborghallen og Rudbjerghallen samles under Nakskov Idrætscenter (NIC).

• Der indledes dialog med Museum Lolland-Falster om at overtage Skibs- og Søfartsmuseet i Nakskov pr. 1/7 2028.

• Der indledes dialog med Søllested om Søllested Bio uden kommunalt driftstilskud efter 1/1 2028.

• På teaterområdet opgraderes Nakskov Teatersal teknisk, mens Lienlund i Nakskov udfases, og Amatørscenens aktiviteter flyttes til andre egnede lokaler.

• Lokalarkiver og biblioteksfunktioner samles i fremtiden på færre lokationer. 1/1 2028 flyttes Digecentrets aktiviteter fra Rødbyhavn til Rødby, hvor der etableres et bibliotekspunkt.

• Forligskredsen er enige om, at det samlede udbud af svømmefaciliteter i kommunen skal drøftes, inden der træffes beslutning om større investeringer. Byrådet skal inden udgangen af 2028 tage stilling til fremtiden på området.

• Ejendommen Saften i Horslunde udgår af kommunal drift. Ejendommen vil blive tilbudt overdraget til civilsamfundsaktører i lokalområdet, alternativt solgt eller nedrevet. Den samlede besparelse på helårsbasis udgør 1,6 mio. kr.

• I første halvdel af 2027 skal der udarbejdes en ny plejeboligstrategi, herunder en konkret plan for opførslen af et nyt plejecenter i Rødby. Planen vil indeholde en indstilling til byrådet om, hvilke små plejecentre der skal lukkes, når et nyt center står klart.

• Socialdemokratiet, Din Stemme, Venstre, Konservative, Socialistisk Folkeparti, Lokallisten Lolland og Allan Blak står bag forliget om budget 2027-2030.

Næstformand i elevrådet, Laurits Fog Løvenskjold Larsen, kalder lukningen ærgerlig.

- Jeg synes, det er meget ærgerligt, at skolen lukker, når vi har prøvet at gøre så meget for at undgå det.

- Men vi havde alle sammen regnet med, at den ville lukke. Vi troede ikke helt på det, siger han.

Han fortæller, at eleverne har haft besøg af nogle politikere, som har forklaret, at de ikke har lyst til at lukke skolen, men at de er nået frem til det alligevel.

Laurits går i 5. klasse, og han skal skifte skole til Stormarkskolen. Det skal han et år tidligere end forventet.

- Jeg havde håbet på et år mere her på skolen, men det fik jeg så ikke lov til, siger han.