Freddy fra Lolland var blandt verdens første FN-soldater: 70 år senere hædres han for indsatsen i Gaza

Freddy Pedersen har den stadig - den lyseblå FN-baret, han bar som en af verdens allerførste FN-soldater tilbage i 1956.

Her på bordet i hjemmet i Horslunde ligger baretten side om side med soldaterpapirer og en håndskreven dagbog, der på fyldestgørende vis fortæller om tilværelsen som udsendt dansk soldat for 70 år siden.

Således nedfældet på det nu gulnede papir:

”Vi rejste fra Vordingborg Kaserne 10. november 1956 til Høvelte Kaserne for at vente på de amerikanske militærfly, som skulle føre os videre til den italienske by Capodichino …”

Derfra gik rejsen videre til Egypten. Og Freddy Pedersen fortsætter i dagbogen:

”Den 1. december 1956, omkring 5000 soldater fra alle dele af verden stod ved månedens begyndelse i Ægypten som De Forenede Nationers garanti for opretholdelse af roen efter indstilling af fjendtlighederne mellem Frankring, England og Israel på den ene side og Ægypten på den anden side …”

Kammerat ramt af vådeskud

Dagbogen fortæller sit eget tydelige sprog om en usikker tid, hvor 10 lande trådte til i Gaza-styrken for at sikre freden i et af verdens brændpunkter.

Og hjemme på Bryggerivej i Horslunde mindes 90-årige Freddy Petersen stadig tiden som soldat udsendt for Danmark.

- Det er noget, man aldrig glemmer. Det, der er sket for mange år siden, husker man bedre end i går. Tiden som udsendt har efterladt nogle stærke indtryk - blandt andet var der af min soldaterkammerater, der blev ramt af et vådeskud og døde. Det skete lige ved siden af mig, og den slags husker man, fortæller Freddy Petersen.

Indkaldt som 19-årig 

Han er oprindeligt uddannet beslagsmed i Horslunde og blev som 19-årig indkaldt som værnepligtig ved Falsterske Fodregiment.

De første 10 måneder på kasernen Vordingborg og derefter udtaget til seks måneders tjeneste i verdens første FN-styrke med opgaven at holde stridende parter adskilt.

- Vi var 160 soldater fra regimentet, der blev udsendt og lå i bufferzonen mellem israelerne på den ene side og egypterne på den anden, lyder det fra veteranen i Horslunde.

I dagbogen beskriver han både de ydre spændinger, men også det lidt mere trivielle soldaterliv i lejren.

"Fredag 7. december, det er ikke så varmt i dag. Vi havde ekserceret og det blev også til en løbetur på to kilometer. Der står store vandpytter, og sådan en flok soldater, der løber lige igennem, giver et sprøjteri uden lige. Så alle var våde lige op til livremmen - og støvlerne var fyldt med vand…”

Overraskende indkaldelse

Efter hjemkomsten trak Freddy Petersen i civil og fik job på værftet i Nakskov, hvor han nåede 43 års ansættelse. Samtidig har soldatertiden også fulgt ham siden som veteran og tidligere udsendt.

Og forleden på den internationale UN Peacekeepers Day blev han ”indkaldt” til Kastellet i København for sammen med fire andre jævnaldrende veteraner at modtage hyldest og pæne ord fra forsvarschef Michael Hyldgaard - netop i 70-året for deres udstationering.

- Det var faktisk lidt en overraskelse at blive inviteret. Vi modtog egeløv til at sætte på den medalje, vi fik ved 50-års jubilæet. Det betyder faktisk meget for mig, at vores indsats stadig huskes, siger Freddy Petersen.