Partier i kamp om millioner: Nu begynder de svære forhandlinger

Siden et stort borgermøde i Højrebyhallen i juni har det åbne økonomiske sår i Lollands økonomi været i bedring.

Underskuddet er 233 millioner kroner mindre, men uden besparelser kan kommunen se ind et minus på 75 millioner kroner. Der venter altså svære forhandlinger i de kommende uger.

Fredag eftermiddag var partierne samlet for at tage de første skridt mod et budgetforlig, og fødderne føles formentlig knap så tunge, når underskuddet ikke længere er på den forkerte side af en halv milliard. Men der er svære drøftelser i vente.

Læs også

Millionerne fosser ud: Her er Lollands brutale regnestykke

Borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen  (Din Stemme) har lagt op til, at byrådet skal finde 200 millioner kroner. Det er regningen for ikke at have tilpasset sig til et faldende indbyggertal i kommunen. Prisen kan være lukning af flere plejecentre samt skolerne i Østofte og Søllested.

Mere skånsom plan

Den forbedrede økonomi får Socialdemokratiets gruppeformand, Vibeke Grave, til at foreslå, at politikerne for en stund trykker lidt på bremsen. 

- Vi har muligheden for at sætte os ned og tage en snak om, hvorvidt vi skal spare os ihjel. Nu har vi mulighed for at lave en spareplan, der måske er mere skånsom end tidligere lagt op til, siger hun.

For mange i byrådet er det første gang, de skal forhandle et budget på plads, og sjældent har det været mere kompliceret end i år. Derfor ved Vibeke Grave, der er et garvet byrådsmedlem, heller ikke helt, hvordan forhandlingerne kommer til at forløbe. Hun håber dog, at man igen i år vil kunne samle mange partier bag budgettet. Det giver nemlig arbejdsro efterfølgende.

Skal ikke spare på velfærd

Samtidig er det vigtigt for den socialdemokratiske gruppeformand, at provinsen bliver ved med at lægge pres på Christiansborg.

- Det kan godt være, at vi bor på Lolland, men vi har også krav på service. Lovgivningen skal også gælde for os, og den drøftelse bliver vi nødt til at have med folketingspolitikerne, slår Vibeke Grave fast.

At der skal være plads til velfærd, er Cecilie Louise Stabell (SF) enig i.

- Jeg mener ikke, vi kan skære mere i vores velfærd, siger hun og fortæller samtidig, at der er flere ting i sparekataloget, som partiet vil have svært ved at gå med til at skære væk.

Stadig en katastofe

Det skyldes, at disse besparelser vil ramme tilbud, som allerede er med til at spare Lolland penge gennem forskellige forebyggende tiltag.

Når hun ser på budgetpakkerne, der blandt andet indeholder de store institutionslukninger, ser hun en ny vision for Lolland, hvor kommunen tilpasser sig de færre borgere.

- Jeg ville ønske, at de ikke var nødvendige, men jeg mener også, at vi er nødt til at tænke over, hvordan vi organiserer os i fremtiden. Det mener jeg faktisk, at budgetpakkerne hjælper med, forklarer Cecilie Louise Stabell.

At det er nødvendigt at have det lange lys på, er også holdningen hos Henrik Jacobsen (C). Han ser det som glædeligt, at sparekravet er mindre i dag end før sommerferien, men jublende lykkelig er han ikke.

- Katastrofen har fået en lidt lysere farve. Men det er stadigvæk en katastrofe.

Skal ikke vente

Han er dog betænkelig ved nogle af de spareforslag, som administrationen har bragt til bordet, men fortæller samtidig, at de Konservative kommer med andre områder, hvor de mener, der kan findes besparelser. Da partiet står på tærsklen til disse forhandlinger, er det dog ikke noget, som han vil løfte sløret for på nuværende tidspunkt.

Der er dog behov for rettidig omhu med det lollandske budget, der i de kommende år ser ud til at nå et underskud på over 100 millioner kroner - selv hvis alle spareforslag og budgetpakker bliver vedtaget.

- Hvis vi ved det allerede nu, så er det nødvendigt, at vi ikke venter til næste år med at gå i gang med at prøve at lægge pres ind mod Christiansborg.

Lolland Kommunes budget skal være klart til andenbehandling og vedtagelse 8. oktober.